Только не это!

— «Нет!» — воскликнул Лёва голосом подсознания. — «Они старше и гораздо опытнее. Надо сделать вид, будто письмо не дошло». Заткнись, трус!

— Что? — Марлена удивлённо хлопнула глазами.

— Ингрэй трус, — быстро выкрутился Неженка.

Если бы существовал какой-нибудь ритуал изгнания независимого альтер-эго, я бы не пожалела половину своей крови на такое дело. Майло тоже. Второй Лёва безобидный, но язва знатная и, конечно же, болтун редкостный.

Вскоре мы остались одни во всей столовой. Буфетчица попросила нас заканчивать в конце-то концов с завтраком и пойти в другое место.

Пришлось заверить её, что уже уходим, и подкрепить слова действиями.

— Слушай, Марлена, а в Академии нет никаких старинных артефактов, древней мебели, посуды или зеркал? — как бы невзначай поинтересовался Майло, складывая все наши тарелки в одну большую стопку.

— Понятия не имею, — она пожала плечами. — Зачем вам они?

— Просто так интересуемся, любопытные очень.

— Может, есть что, точно не скажу. Говорят, никто из ныне живущих не знает и половины тайн Академии.

Полностью осведомлены лишь призраки. Они везде пролезут, только с нами разговаривать отказываются, мы ведь не тёмные. Да и не каждый тёмный сумеет их вызвать, а уж про то, что ответы призраков не бесплатны, даже упоминать не стану.

Интересная идея! Понимание пришло в мою голову одновременно с Майло и Лёвой. Мы заставим призраков сделать всю работу по поискам зеркала за нас! Призраки гораздо, гораздо надёжнее, чем мертвяки. Они не в пример умнее, а главное — могут обыскать весь замок с катакомб до чердака и никто их не увидит.

Я не «каждый тёмный», я дочка самого Чернокнижника, моих способностей некроманта хватит связаться с миром теней без вопросов. Заключим сделку, а что призраки потребуют взамен — не суть важно, если артефакт будет в наших руках.

Идеальный план! Даже настроение поднялось. Всю работу сделают призраки, а мы в это время будем отдыхать и наслаждаться жизнью светлых.

Покинув столовую, мы с Лёвой сразу направились в преподавательскую башню.

Профессор Уорси, конечно же, не отказал новому любимцу в просьбе побыть секундантом его лучшей подруги.

***

Фелисити и профессор Горни нас ждали. Алхимическая лаборатория утопала в лучах солнечного света и запахе сиреневых духов моей соперницы. Фелисити мастерски не подала виду, насколько сильно удивилась, увидев в моих секундантах профессора Уорси. Я тоже скрыла эмоции, заметив в роли судьи самого ректора Ливси. Не хило! Очень и очень.