Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь.

Чтобы моя красавица прямо в глаза бросалась посреди толпы!

— Уважаемая, может лучше действительно бежевое?

— Вы, кажется, здесь принимаете заказы, а не даёте, верно?

— Конечно. Значит, одно алое и одно изумрудное. С оборками по лифу.

— Совершенно верно! Будет очень красиво!

Красиво... Бажена смотрела на себя в зеркало, и ей хотелось плакать. Она не считала свои наряды красивыми. Иногда ей было стыдно выходить в свет в тех платьях, что заказывала ей матушка. Но переспорить мать было невозможно. Та полагала что знает, как выглядеть модно.

— Анджей, вставай! Пора в шляпный!

Пара шагов по Швейной улице — и глаза останавливаются на прелестном шляпном магазинчике с гостеприимно распахнутыми для посетителей дверьми. Он маленький, но зато на витрине…

— Же́на! Идём! Что ты застыла?

— Может быть купим это? К изумрудному платью?

— Отец! Кто знает эту лавку? Пойдем в "Шляпное царство", это известнейший магазин провинции!

Бажена бросила прощальный взгляд на понравившийся головной убор и шагнула следом за мамой.

В "Шляпном царстве" их встретили яркие краски, цветы, перья, ленты и вежливая девушка в просто голубом платье. Бажена с завистью оглядела скромный наряд торговки.

— Добро пожаловать! Что предпочитаете?

— Мне...

— Ей для начала вон то украшение к причёске. Да, с перьями.

Бажена посмотрела на яркое разноцветье почти полуметровой высоты с ужасом.

— Мама, оно не подойдёт под платье.

— Подойдёт. Под то золотое, что мы тебе заказывали на прошлый праздник.

Бажена обернулась, пытаясь найти поддержку в отце, но тот ещё на входе увидел какого-то знакомого и теперь увлеченно обсуждал с ними погодные проблемы и породы лошадей. Бажена глубоко вздохнула.

— Мама, оно не подойдёт и к жёлтому платью.

Мать пропустила ее замечание мимо ушей, не соизволив отвлечься от разговора с торговкой.

— ...Да, и ту. И вот эту сеточку с розами. Только есть у вас цветы поярче?

Девушка в голубом отошла к прилавку, стала перебирать цветные вещицы.

— Мама...

— Примерь.

Бажену развернули к зеркалу, приложили к ее голове заколку с перьями. Вышло жалкое зрелище. Как и всегда. Девушка вспомнила прошлый бал, на котором соседская молодежь посмеивалась над ее нарядом. Же́на в тот день по случайности уловила краем уха несколько пренебрежительных фраз в свой адрес.