Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь.

Мальчик продемонстрировал экипажу неприличный жест, потом заметил, что на него смотрит Злата, показал ей язык и, схватив сестру за руку, бегом скрылся в соседнем проулке. Люди шли мимо, не замечая ни детей, ни Злату. Аристократы, купец с двумя дочерями, лейтенант...

Лейтенант!

— Миколас!

Она закричала раньше, чем успела придумать, что скажет, если это окажется действительно он. Офицер обернулся.

Небольшой шрам, разделивший на пополам бровь, темные волосы, перевязанные черной лентой. Это действительно был дон Оддин.

Они застыли напротив друг друга — слишком далеко и одновременно слишком близко друг к другу. Злата не выдержала первой, побежала навстречу — и споткнулась, наткнувшись на холодный взгляд. Остановилась, с ужасом отмечая, что лицо молодого мужчины украшено синяками и ссадинами. Ниса Вер шагнула вперёд, рука ее сама потянулась к щеке любовника — но он отступил на шаг назад, ускользая от ее ласки.

— Ниса Вер? Что вам угодно?

Голос его был холоднее северных ветров.

— Я... Я виновата.

Его губы скривились.

— Боюсь, не в нашей с вами компетенции говорить о таких вещах. Это привилегия суда.

Злата почувствовала непреодолимое желание броситься на шею Миколасу, разрыдаться, все рассказать. Абсолютно все — от начала и до конца. И потом долго-долго шептать "прости меня". Да, она предала, но...

Без "но". Предала — единственное, что имеет значение.

Но иначе она бы предала мать...

Выход есть всегда.

Да, у нее было целых два.

Ты просто дура.

Злата обхватила голову руками.

— Я... Ты...

Шагни навстречу. Ради отца всего живого, шагни навстречу! Или тлеющая в сердце невыносимая боль разорвет это падшее тело на куски...

— Прощайте. И прошу: не подходите ко мне больше. Вы мне незнакомы. Вы мне противны. Вы... — его голос дрогнул. — Я не желаю вас знать.

Застучали по мостовой каблуки военных сапог. Он уходил — полный боли, презрения, ненависти.

Он был прав.

Злата согнулась, поплелась домой, не разрешая себе смотреть вслед бывшему любовнику.

Внутри было пусто. Наверно, именно так и выглядит смерть — бесконечная пустота.

***

Дом встретил хозяйку настороженной тишиной. Слуг не было видно. Злата застыла на пороге, не зная, куда податься, потом направилась в гостиную. Идти на второй этаж сил не было. Она на автомате сняла шляпку, зажала в руке. Темные ленты волочились за ней по полу двумя тонкими змеями.

— Хозяйка! К вам гости!

Появившаяся словно из-под земли служанка застыла в ожидании приказа.