Грозовое облако

– Знаете, мисс Риверс, – наконец сказал он. – Когда вы были смущенной и трезвой, вы мне больше нравились.

– Знаете, доктор Лэнди, пока мы с вами не встретились, вы мне тоже больше нравились, – парировала она.

– Вот как? – насмешливо спросил он. – Я шел сюда извиниться перед вами, профессор Пруденс подсказал мне, где вас найти. Я хотел объяснить причину моей грубости, надеясь, что вы, как умный и взрослый человек, поймете меня. Но я, очевидно, переоценил вас. Очень жаль. Что ж, до встречи, мисс Риверс.

Мисс Хант.

Лэнди с издевкой поклонился и направился обратно к главному корпусу Академии, но вскоре остановился и небрежно бросил через плечо:

– И да, мисс Риверс, в следующий раз, когда вам приспичит разгуливать босиком в людном месте, проверьте, нет ли дырок на ваших чулках. Мне кажется, в зале только ленивый не обсуждает ваш педикюр.

Ариана посмотрела на свои ноги – и похолодела от ужаса. Большой палец левой ноги гордо торчал наружу, вырвавшись из плена тесного капрона.

Интересно, вечер мог закончиться еще хуже?

– Кстати, ты знаешь, что он взял Джереми на работу? – мрачно спросила Лайла. – Не на стажировку, а сразу младшим сотрудником. Его мамаша подсуетилась: пообещала спонсорскую поддержку лаборатории Лэнди.

Устало плюхнувшись на скамейку, Ариана застонала.

Теперь уж точно это был худший вечер в ее жизни.

Глава 2

На следующее утро Ариана проснулась с жутким похмельем и в полнейшей апатии. Билл, с которым они вместе снимали квартиру, все еще спал как убитый.

Немудрено: вчера он вернулся домой даже позже, чем она сама.

Приняв душ и выпив огромную чашку черного кофе, она села в свое любимое кресло на балконе, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. Итак, она вчера прилюдно поругалась с самым влиятельным и выдающимся ученым Андема, а потом, когда он пришел перед ней извиниться, еще и наговорила ему гадостей. Не то чтобы ее мучали угрызения совести по этому поводу: он действительно вел себя по-хамски, так что сам виноват.

Но ей определенно следовало быть сдержаннее. Особенно если она собиралась строить карьеру в магической науке. В любом случае, сказанного не вернешь. Оставалось только надеяться, что их пути в будущем не пересекутся и что Лэнди не окажется столь злопамятным, чтобы вставлять ей палки в колеса.

Гораздо хуже было то, что она так и не успела ни с кем договориться о стажировке, а это значит, что со дня на день ее ожидает направление на ученичество.