Грозовое облако

– Хорошо, – тихо сказала Ариана и робко улыбнулась в ответ. – До свидания, доктор Лэнди.

– До свидания, мисс Риверс.

Выйдя из здания лаборатории, она, переполненная эмоциями, решила прогуляться до следующей портусной площадки, чтобы успокоить мысли. Вроде бы ничего сверхъестественного не произошло, Лэнди просто заставил ее выпить с ним пару бокалов коньяка. Они даже толком не поговорили друг с другом. Но появилось ощущение, будто стена льда, возведенная между ними, дала трещину и вот-вот рассыплется на мелкие осколки.

Он по-прежнему был тем самым мерзким Лэнди, заставившим ее подписать унизительный ученический договор и измывающийся над ней идиотскими поручениями и бессмысленными заданиями, но после сегодняшнего вечера Ариана поняла, что больше не сможет злиться на него, как раньше.

Что-то в их отношениях поменялось навсегда.

И… черт возьми, да кто такая эта Эмили Винтер?!

Глава 6

– Доброе утро, доктор Лэнди, – прошипела она.

– Доброе утро, мисс Риверс, – огрызнулся он.

Вместе они прошли сквозь стекло в холл лаборатории.

– Ужасно выглядите сегодня, доктор Лэнди, – проворковала она. – Не выспались? Неужели совесть не давала уснуть?

– Ну что вы, мисс Риверс, у меня отродясь не было совести, – промурлыкал он. – Так же, как у вас – ума.

Лифт довез их до приемной.

– Кстати, мисс Риверс, как вы смотрите на то, чтобы сегодня посвятить себя уходу за цветами? – невинно поинтересовался он. – Джулия как раз вчера пожаловалась, что ее любимые ирисы на крыше плохо себя чувствуют.

– Да, совсем поникли, – печально подтвердила Джулия.

– Бедный доктор Лэнди, у вас уже, наверное, совсем фантазия иссякла, раз уж вы отправляете меня заниматься садоводством, – пожалела его Ариана. – Представляю, как сложно каждый день выдумывать всякую ерунду, только бы не пускать меня в лабораторию!

– За мою фантазию не беспокойтесь, – усмехнулся он. – Все говорят, что она у меня буйная и неиссякаемая.

– А еще все говорят, что вы гениальный ученый, – ядовито улыбнулась она.

– Льстить, знаете ли, не сложно. А если серьезно, вам должно быть стыдно, доктор Лэнди. Это настоящее преступление настолько бездарно разбрасываться способностями такого высококвалифицированного специалиста, как я.

– С другой стороны, мисс Риверс, благодаря этому мы обнаружили у вас настоящий талант к мытью пробирок без помощи магии, – возразил он. – Преступлением было бы не дать ему раскрыться в полную силу.