Грозовое облако

Вы же не можете серьезно называть научными работами те многотомники отборнейшего занудства, что пылятся в академической библиотеке под видом ваших проектов?

– Вы правы, доктор Лэнди, краткость – это не мой конек. К сожалению, я не могу позволить себе вместо подробного описания хода эксперимента написать: «по правилам лаборатории, созданной мною, подробности эксперимента являются коммерческой тайной, поэтому вам придется поверить мне на слово».

– Я дам вам сто орумов, если вы покажете хоть одну мою работу, в которой есть такие слова!

– Я дам вам двести, если вы покажете хоть одну вашу работу, в которой их нет!

Ариана не хотела в этом признаваться, но подобные перепалки доставляли ей огромное удовольствие.

Она даже с нетерпением ожидала нового рабочего дня, чтобы уколоть Лэнди накануне придуманной шпилькой. И очень разочаровывалась, если он за целый день не находил ни минуты, чтобы поругаться с ней.

– Вы оба извращенцы, – авторитетно заявила Лайла, когда Ариана в красках рассказала ей об очередной ругани с Лэнди.

– Нормальный человек никогда не стал бы участвовать в этих ваших садомазохистских игрищах.

Лайла, проходящая нормальную стажировку в организации с нормальным руководством, не могла понять, как Ариана смеет так нагло вести себя с начальником. Да и сама Ариана поражалась своей дерзости и внезапно открывшейся в ней язвительности. Раньше подобного за собой она не замечала. Лэнди будто открыл в ней до сих пор дремавшую сторону ее личности.

И это ей нравилось! Впервые в жизни она чувствовала себя свободной, потому что ей не надо было подстраиваться под кого-то, гасить все конфликты, тщательно подбирать слова из страха сказать что-то обидное, приспосабливаться и оправдывать ожидания. Она могла быть собой.

Да и сам Лэнди оказался не таким уж монстром, как она изначально себе навоображала. Да, он был хмурым и саркастичным, но только из-за природной замкнутости. На самом деле он просто был очень скрытен и никого не подпускал близко к себе.

С подчиненными он был строг и язвительно отчитывал их за любые проступки, но его придирки всегда были по делу, хотя и высказывались не в самой спокойной форме. Увы, чрезмерная вспыльчивость явно была его слабым местом.

А еще Лэнди был начисто лишен чувства такта. Он, в отличие от Арианы, не пытался быть для всех удобным и вовсе не заботился о чувствах других людей.

Взять, к примеру, Джулию.