Грозовое облако

Он тяжело вздохнул и прикрыл рукой глаза.

– Мерлин, как же с вами сложно. Мисс Риверс, – он пристально посмотрел на нее, – совершенно несправедливо, что вы не получаете здесь зарплату, которую, несомненно, заслуживаете. Магический договор об ученичестве не предполагает никаких выплат, поэтому я и… забыл позаботиться об этом вовремя, хотя должен был. Кроме того, – Лэнди отвел взгляд и понизил голос, – я не могу допустить, чтобы вы работали по ночам в какой-то немагической забегаловке. Это попросту небезопасно для вас в сложившейся ситуации.

Ариана тогда даже не поблагодарила его, до такой степени была впечатлена проявлением заботы с его стороны. Но в глубине души испытывала большую признательность. Потому что, как ни крути, Лэнди с легкостью помог ей решить огромную проблему, хотя вовсе не был обязан.

И вот теперь она сидела на крыше, окруженная ароматом цветов, грелась в лучах утреннего летнего солнца и думала, что в конечном счете, все не так уж и плохо. Да, она целыми днями занимается бесполезной работой, но, во-первых, ей хотя бы за это неплохо платят, во-вторых, это всего лишь на год, а в-третьих… чего уж там, собачиться с Лэнди было действительно весело.

Глава 7

Утро выдалось на редкость поганым. Мало того, что Ариана проспала, что само по себе удивительно, так еще и погода была просто отвратительной: шел жуткий ливень, сопровождавшийся сильным промозглым ветром. В спешке она никак не могла найти зонт, поэтому пришлось бежать до остановки метро без него.

Метро было забито под завязку такими же мокрыми и недовольными жизнью людьми. Полчаса тряски в душном вагоне – и вот она уже, отчаянно задыхаясь, бежит за автобусом, который должен отвезти ее в магическую часть Ланса, к ближайшей портусной площадке. Добравшись наконец до станции, чертыхнулась: перед ней толпилась длинная очередь таких же неудачников, не имеющих дома портус. Дрожа от холода и стуча зубами, дождалась, когда придет ее черед активировать портус, переместилась ко входу в лабораторию – и тут же ее, хрупкую и невесомую, снесло в глубокую лужу очередным порывом ураганного ветра. Хорошо хоть стекло сразу пропустило ее внутрь – Лэнди сменил настройки пропуска еще неделю назад.

– Доброе утро, мисс Риверс, – ядовито улыбнулась как всегда безукоризненно выглядящая Джулия.

Ариана, смахнув со лба мокрую паклю, в которую превратились ее волосы, буркнула:

– Доброе, – и направилась к кабинету Лэнди.