Кельтский крест

Вернулся он довольно быстро, принеся поднос с большим металлическим кубком, который почтительно поставил передо мной.

Я осторожно поднесла кубок к губам. Напиток пах медом и травами, на вкус он оказался крепленым, с сладким послевкусием осени. Молчание затягивалось. Алан явно злился на свою охрану, было видно, что лишь упоминание о загадочном герцоге удерживает его от решительных действий.

Я же судорожно пыталась проанализировать ситуацию, которая становилась все абсурднее. Эти люди не играли, они именно жили средневековой жизнью.

- Вы, наверное, испытали огромное потрясение, когда корабль налетел на скалы? – Свен решил нарушить молчание. Я поставила кубок и откинулась на спинку своего стула, пристально посмотрев на бородача:

- А он налетел на скалы?

- А вы этого не заметили? – пробасил Таллорк, буквально впившись в мое лицо взглядом. Я пожала плечами.

- Меня не было на палубе.

- Вас что, везли в трюме? – Олав грохнул своим кубком о стол, и вытер рот кулаком, — Я ж говорил – рабыня!

- Или пираты, - поправил его Алан. – В последнее время их слишком много около наших берегов

- Пираты тоже перевозят рабов.

- Я не рабыня, - вмешалась я, опасаясь, что чего доброго, все поверят этому здоровяку и меня отправят на кухню ощипывать куриц. – Но вы правы, здесь я оказалась не по своей воле!

Последняя фраза относилась к замку, но все четверо восприняли ее по-другому.

- Надеюсь, пираты обошлись с вами не слишком … сурово? – Алан смотрел на меня с явным сочувствием.

- Ну что вы! – уверила я его. - Они были очень милы! Даже извинились за неудобства.

Свен, думая что я не замечу, покрутил пальцем у виска. Алан нахмурился и продолжил:

-А вы догадываетесь, куда они вас везли?

-Разумеется, продать! — я повертела кубок в руках. Массивный, квадратный, на каждой грани кошачий дракон словно прыгал в веночке из креветок, — Не покататься же они меня взяли!

Тут уже все четверо с опаской начали смотреть на меня.

- Кому продать?

- Тому, кто больше заплатит – это пираты! – мне доставило удовольствие наблюдать их растерянность. Импровизация явно не была их коньком. Я с удовольствием пригубила из кубка, напиток с каждым глотком казался все вкуснее, голова слегка кружилась.

- Какой чудесный напиток! Что это?

- Вересковый мед.