Один шаг до рассвета

Император, не выпуская из объятий, оглянулся и встретился с разгневанным взглядом лорда, который в сию секунду очутился рядом. От неожиданности правитель выпустил Элизабет и гневно произнес:

— Лорд Давер, что вы себе позволяете?

Ричард не был настроен на разговор, а приготовился задушить Адриана собственными руками за то, что тот смел прикоснуться к возлюбленной – девушке, которую он нежно любил и для которой готов был отдать свою жизнь. Раскаленное сердце Ричарда пылало ярким пламенем мести и праведного гнева.

Его руки сжались в кулаки, мускулы напряглись, готовые отправиться в бой.

— Я вспомнила…

Слова прозвучали тихо, но в сознании лорда будто раздались оглушительным раскатом грома. Мужчины посмотрели на девушку, она стояла, оцепенев, глаза широко распахнуты, в них словно отразился весь ужас мироздания. В секунду из носа Элизабет хлынула кровь, она подняла руку в попытке остановить этот жуткий поток, но безуспешно. Почувствовав панику, лорд первым подхватил девушку и осторожно уложил на мягкую кровать, присев с краю.

Ужас, смешанный с нежностью, окутывал его душу, делая каждое движение осторожным. Император взобрался на постель и устроился с другой стороны. Лицо его сияло.

— Я знал, ты не просто так нарисовала мой портрет перед исчезновением!

Элизабет смотрела в потолок, не обращая ни на кого внимания, будто невидимая и непроницаемая стена отрешенности окружала ее, отделяя от реальности.

— Элизабет, посмотри на меня! — лорд дотронулся до щеки, испачкав ладонь в крови.

— Я принесу полотенце, — император вскочил и рванул в ванну.

Во время отсутствия Адриана вампир заметил, что кожа начала странным образом впитывать кровь. Он провел по лицу Элизабет. Когда вернулся император, красные пятна отсутствовали. Он испытал некий внутренний подъем, эйфорию. Гнев, который обуял его, стих, оставив лишь любопытство. Элизабет, все еще ошеломленная и не успевшая прийти в себя, не заметила новых возможностей Ричарда. Внутри него вспыхнуло чувство величия и силы, но с ним переплеталась и неописуемая тревога.

— Где кровь? — император взобрался на кровать и провел влажным полотенцем по лицу девушки.

— Я использовал платок, — солгал Давер, — что с ней?

— Вынужденный эффект после возвращения памяти. Слишком большой промежуток жизни был забыт. Нужно подождать, дать отдохнуть.

Внезапно Элизабет хотела встать, но попытка была сорвана сильными руками двух мужчин, держащих за хрупкие плечи.