Один шаг до рассвета

Элизабет возмущенно фыркнула и тут же села. Ричард недовольно посмотрел на опустевшее плечо, но остался лежать, закинув руки за голову.

— Прошлой ночью я валилась с ног. Своими способностями воспользоваться не могла, — голос Элизабет был виноватый, — мы узнали многое, но всего этого недостаточно. А сегодня, когда я увидела тебя с девушкой, я…

Элизабет запнулась. Лорд продолжал смотреть вопросительно, хотел услышать заветные слова, в которых она даже себе боялась признаться.

От нее ждут слишком многое, с раннего детства на Элизабет возлагали большие надежды. В одно мгновение все разрушилось. Судьба дала второй шанс, однако поставила перед выбором. Элизабет покачала головой, говорить было трудно.

— Я... Прости, я не могу, — она закрыла лицо руками.

— Дай мне руку! — слова Ричарда прозвучали как приказ, Элизабет смело ее протянула.

Вампир обхватил миниатюрную ладонь двумя руками. Элизабет почувствовала тепло, то самое приятное тепло, оно стало разливаться по всему телу.

Состояние улучшилось, ощущение усталости пропало.

— Твои способности невероятны. А мои шрамы… — прозвучало тревожно в голосе Элизабет.

— Что с ними? — спросил Ричард, закидывая руки за голову и посмотрев внимательно на возлюбленную.

— Они стали исчезать, — прошептала Элизабет, инстинктивно дотронувшись до своей спины. — Только изображенная Луна не хочет пропадать. Все началось, когда ты вылечил мои ожоги.

— Почему ты не сказала раньше? — нахмурился лорд.

Элизабет почувствовала себя неловко:

— Ты мог подумать, что я пользуюсь тобой.

Ричард усмехнулся:

— А ты не пользуешься?

— Ты сделал для меня очень много, — призналась она с благодарностью.

— И нужно сделать еще больше, довести все уже до конца, чтобы я спокойно уехал из этого места.

Отчаяние охватило Элизабет, когда она лишь подумала о расставании. Ее сердце сжалось в груди, словно тяжелый груз, и душа наполнилась беспокойством.

— Но прежде тебя нужно подготовить, — сказал лорд, вставая, отвлекаясь от своих чувств. — Во дворце есть тренировочный зал?

— Да, — кивнула Элизабет, собирая всю волю, чтобы не зарыдать.

— Тогда мы пойдем туда, — продолжил лорд, — переоденься в удобный наряд.

Элизабет поспешила скрыться в гардеробной, стараясь отогнать мрачные мысли. Она вспомнила строки из записок Маргарет, что в империи не было благороднее человека.