Один шаг до рассвета

Нельзя столько много читать, особенно молодым особам, ученость им ни к чему.

— Марта, опять ты за свое, — проговорил нетерпеливо Давер.

— Я уже думал, что она снова сбежала! — Эшли окатил Марту едким взглядом , он не скрывал своего раздражения.

Лорд вмешался, пытаясь урегулировать ситуацию.

— Эшли, оставь свой сарказм, пойдем к ней. Только будь вежлив.

— Конечно, милорд, я сама вежливость, — Эшли скривил губы в усмешке.

Под напряженным молчанием они прошли по коридору, ведущему к библиотеке.

Войдя в помещение, обнаружили Элизабет, уснувшую за столом. Ее голова лежала на стопке книг, покрытых пылью. Элизабет выглядела хрупкой и невинной во сне, мирно переживая приключения, скрытые между страницами.

— Да-а, сегодня видимо не получится познакомиться, — прошептал разочарованно Эшли.

— Что ж, видимо еще раз придется нести ее на руках, — с легкой улыбкой на лице произнес Ричард.

— Я могу отнести! — предложил Эшли, но Ричард отрицательно качнул головой.

Давер осторожно взял спящую Элизабет на руки.

— Жди меня здесь, — прошептал Лорд и медленно вышел из библиотеки, неся Элизабет. Эшли остался один, окруженный книжной тишиной.

Вернувшись, лорд заметил, как удивленно Эшли перебирал книги, прочитанные девушкой.

— Здесь не любовные романы! — насмешливо бросил он, пристально разглядывая замысловатую обложку.

Давер, ощутив возрастающий интерес, решительно сел за стол, привлекая к себе внимание. Поджав губы, с любопытной ноткой нетерпения спросил:

— И что там?

Эшли продолжал вглядываться в содержание книг.

— Легенды, мифы. А вот эта макулатура полностью о вампирах. Интересно. Оу-у! — воскликнул наигранно Эшли, широко раскрыв глаза, а рукой дотронулся до груди. — Ужас! Какой страшный!

Эшли медленно развернул страницу, словно открывал запечатанный сундук с сокровищем. На рисунке стоял монстр со зловещей ухмылкой на лице, взгляд пылал неутолимой жаждой, а громадные лапы были готовы превратить все, что попадалось на пути, в прах и руины.

Острые зубы, словно ножи, предвкушали новую жертву.

— Неужели мы такие! — Ричард посмотрел на изображение и не смог сдержать улыбки.

Они громко засмеялись, прерывая тишину комнаты.

— Я как-нибудь почищу твою библиотеку от такого хлама, — Эшли прищурился и спросил, — что ты думаешь с ней делать?

— Пока не решил, — Давер встал и подошел к окну, — но тебе ее не отдам.