Один шаг до рассвета

Сжимая ключ в ладони, лорд направлялся к своей комнате, мечтая о тишине и покое.

***

Элизабет подошла к Эшли и взяла небольшой том с темным переплетом и таинственным названием, который лежал на столе перед ним. Она прищурила глаза, глядя на обложку и сказала с насмешкой в голосе:

—Надеюсь, это не очередной сборник страшилок. Я почитаю в комнате.

Эшли улыбнулся в ответ, понимая маленькую привередливость девушки и спросил с любопытством:

— Роза тебе не понравилась? Она кажется интересной и необычной.

— Ах, я совсем забыла поставить ее в воду, — воскликнула Элизабет, осознавая свою рассеянность.

Элизабет протянула руку к цветку, чтобы исправить свою оплошность. Однако, в мгновение ока, острый шип поранил мизинец, капля ярко-красной крови выступила на поверхности кожи. Элизабет инстинктивно облизнула палец, ощутив слегка металлический вкус и почувствовала, что Эшли сжал ее плечи.

— Эшли, прошу, это все метка! — с испугом вскрикнула она голосом, замирающим от страха и тревоги, стараясь привести вампира в чувство.

Эшли неумолимо развернул Элизабет, схватив с такой силой, что боль охватила каждую клеточку тела. В его глазах мерцало пламя, кровавая пелена, заглушающая истинное лицо. Он безжалостно впивался в ее губы, несмотря на мольбы о пощаде. Это был дьявольский поцелуй, который оставлял на губах следы агонии. Его язык проникал все глубже в рот, доставляя отвратительное ощущение. Элизабет нащупала подсвечник, стоящий на столе, и с силой ударила слугу по голове.

Он подался назад, ошеломленный, на секунду освободив ее от своей губительной хватки. Этого хватило, чтобы Элизабет нанесла ему еще один болезненный удар, и, сделав рывок, вырвалась из смертельных объятий. Однако Эшли, вцепившись в подол ее платья, не дал возможность бежать.

— Эшли, нет! Приди в себя. Ты не такой! — надрывно умоляла Элизабет, чувствуя, как ужас охватил душу.

Взгляд Эшли был пустым, словно он навсегда потерял себя в глубинах собственного сознания. Вампир молча с силой потянул на себя ткань платья, Элизабет занесла подсвечник для защиты, Эшли тут же выбил импровизированное оружие из рук.

Ужас пронзил сердце девушки, и она не могла удержать крик. Эшли схватил Элизабет за плечи и с силой повалил на пол. Дрожащими руками стал срывать с нее одежду, оставляя беззащитной. Элизабет пыталась сопротивляться, царапая и кусая нападавшего, но сверхъестественное существо было слишком сильным. Она уже чувствовала, что справиться с ним невозможно.