Один шаг до рассвета

— Не стоит осматриваться, я без одежды, — произнес Давер с улыбкой, понимая, что девушка могла забыть о его состоянии.

— Что? — смущенно выпалила она, румянец появился на щеках.

— Попробуй вспомнить, что было, — настойчиво предложил лорд, наблюдая за ее реакцией.

— Я... о нет! — запылала девушка, быстро отвернулась и спрятала лицо в подушку.

Ричард видел, как она сжалась, испуганная и уязвленная.

— Вспомнила? — спросил он, пытаясь передать поддержку и понимание через свой голос.

Элизабет кивнула, но все еще не могла смотреть на него.

— Элизабет! — произнес лорд мягким, нежным голосом, слегка касаясь пальцами ее плеча, чтобы донести свою нежность.

— Это была не ты. Что ощущала в тот момент?

Элизабет оторвалась от подушки, но голову не повернула.

— Лорд Давер, мне ужасно стыдно! — шепнула она, претворяя в звук внутренние муки.

Лорд укутал Элизабет в одеяло, чтобы не смущать и прижал к себе. Она дрожа всем телом, уткнулась в грудь Ричарда.

— Это была не ты. Я не воспользовался ситуацией.

Расскажи, что случилось. Эшли кричал про какое-то проклятье, — мягко попросил лорд, желая узнать правду и успокоить девушку.

Элизабет вздохнула и начала рассказывать, сдерживая слезы.

— Эшли не виноват.

Лорд сжал покрепче, чувствуя, как ярость переполняет его и затмевает все остальные чувства.

— Он чуть не убил тебя. С ним я разберусь позже, — проговорил лорд с глухим рыком в голосе, обещая себе, что защитит ее от любой угрозы.

Элизабет вздрогнула под гневным взглядом, но все равно продолжила рассказ:

— В одной из книг я нашла ритуал, на кровь жертвы наложили руну «Влюбленный луны».

Это как магнит для вампиров, они становятся одержимы. Эшли держался достойно и помогал, но я поранилась, из-за этого и обезумел.

— На мой взгляд, это просто выдумка и глупость, — пожал плечами Ричард, сомневаясь в реальности такого обряда.

— Вы обладаете сверхъестественной силой, — задумчиво прошептала Элизабет и отстранилась, — возможно, в легендах содержится зерно истины.

Подумайте сами, бал прошел совсем не так, как обычно. Меня преследовали жуткие взгляды, и ваши действия были настолько отличными от привычных. Что-то необычное тут явно творится.

Лорд снова обнял ее, словно боясь, что в любой момент Элизабет может исчезнуть

—Я почувствовал обман со стороны твоих ненастоящих родителей. А ты для меня всегда была загадкой. Но когда я применил к тебе свою силу, твоя реакция меня поистине удивила.