Один шаг до рассвета

— Или убить! — резко выпалил Лорд.

— Ричард, мы должны ее увезти! — настаивал Эшли, чувствуя, что время работает против них.

— Это не решит проблемы. Они знают, что я жива и будут пытаться найти меня, — прошептала Элизабет, оглядываясь по сторонам, словно ожидая, что в любой момент откуда-то появится опасность.

— Что ты предлагаешь? — спросил Лорд, чувствуя, что все планы рушатся.

— Нужно, чтобы меня нашли, а вы найдете их. Так мы узнаем, с кем имеем дело и какую угрозу они представляют, — предложила Элизабет, собирая силы для предстоящего испытания.

— Нет! — решительно отрезал Лорд, — Завтра же увезем тебя, подальше от этого проклятого места.

— Это не выход, — настаивала Элизабет, чувствуя, что настал момент принять судьбоносное решение.

— В наши земли никому дороги нет. Тебя не найдут. Какой же я самонадеянный дурак, — лорд хлопнул себя по лбу.

Воцарилась недолгая тишина.

— У меня складывается чувство, что они на шаг впереди нас, — проговорил лорд растеряно, — нам стоит задуматься.

Мы не успели приехать, как нас обнаружили. Сами себя преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой! Враги только и ждут, что мы ошибемся. Мы с таким еще не сталкивались.

— Но с Элизабет же они ошиблись – выжила! — возразил Эшли с надеждой в голосе.

Ричард встал и подошел к девушке, взял ее за руку и нежно погладил.

Внезапно раздался бесцеремонный стук в дверь, вызвав у всех недоумение.

— Кого еще принесло? — прокричал Давер с раздражением.

— Городская стража! — прозвучал ответ.

— Говорить буду только я, — шепотом приказал лорд и неторопливо открыл дверь.

Элизабет и Эшли, затаив дыхание, кивнули, полностью сознавая грозящие неприятности. Они замерли на месте в ожидании того, что же произойдет дальше.

— Что вам угодно, господа? — лорд сделал попытку звучать приветливо, хотя его глаза выражали совершенно противоположное настроение.

На пороге стоял невысокого роста сухощавый охранник с рыжими усами. Его синий плащ, испачканный и с заплатами, указывал на долгие годы службы.

Эмблема, изображающая руку с мечом, ярко привлекала внимание на фоне неряшливой одежды.

Лорд несколько недоуменно посмотрел на него, стараясь скрыть свою тревогу.

— Нам поступило сообщение, что в город проник преступник! — официально сообщил мужчина, окидывая недовольным взглядом Давера.

— Вы всех приезжих так встречаете? — наигранно расхохотался лорд, делая вид, что ему все равно.