Не оставляй меня

При мысли, что советники сейчас договорятся до того, что её следует запереть в пустой комнате и кормить только вареными яйцами и поить простой водой, которую будут набирать в присутствии коллегии и каждый раз – из другого источника. — Господа, не следует воспринимать все… так.

— Королева права, — поддержал её Канцлер. — Её величество — живой человек, а не преступник. К тому же во всех ваших планах есть один изъян — человеческий фактор. Охрану можно подкупить, — Канцлер вскинул руку, предупреждая возражения начальника Службы Безопасности.

— Можно. И наши враги постараются это сделать, если уже не предприняли попытки.

— Тогда что вы предлагаете?

Канцлер медленно заглянул в глаза министров. Каждому. И, хотя он обошел вниманием королеву, у неё мурашки по спине пробежали, словно кто-то коснулся ледяными пальцами затылка.

— Всем вам известно, что мой сын — военный. Его мечтой была служба в лейб-гвардии, но я старательно держал его подальше от Дворца, несмотря на многочисленные предложения его величества зачислить Нэя в штат.

Я боялся, что его начнут использовать в политических играх, а он их ненавидит. Но теперь… — Канцлер нажал кнопку коммуникатора. — Пригласите Нэя Байю.

Адель замерла. Сердце сжалось, словно схваченное коркой льда. Оно не билось целое мгновение, а потом заполошной птицей заметалось в груди.

Но оставаться спиной к двери было нельзя. Королева медленно развернулась вместе к креслом.

В дверях, бледный, как полотно, стоял на вытяжку Нэй. А голос Канцлера монотонно продолжал начатую фразу:

— Лейтенант Нэй Байю, с этого дня — бессменный телохранитель королевы.

Надеюсь, — в голосе появился сарказм, — ни у кого возражений не возникло?

Они возникли. Возражения вертелись на языке, но так и не решились сорваться с губ. И королева, как загипнотизированная змеей мышь, смотрела на то, как четким шагом лейтенант пересекает зал, чтобы застыть за спинкой её кресла.

***Ковровая дорожка делала шаги бесшумными, но в тот момент, когда она заканчивалась, мрамор пола отправлял эхо гулять по коридорам, оповещая всех о том, что идет Королева.

У Адель подгибались колени. Ноги дрожали, и казалось, встреченные по пути люди усмехаются и отводят глаза, сразу проникнув в её тайну. Свита осталась где-то далеко-далеко, в пяти шагах позади. А рядом, слева и отставая на полшага, находился он.Голова кружилась, и туман застилал зрение. Впереди ждала встреча с послом, но о чем они будут говорить, королева не представляла — все наставления Канцлера вылетели из памяти.