Не оставляй меня

И, несмотря на все ваши заверения, я все же предполагаю, что моей поддержкой вам очень хочется заручиться. Или я не права?

— Правы. Кто же в своем уме откажется от покровительства самой королевы? Но... я пока не в праве о нем просить.

Адель кивнула, возвращаясь к обеду:

— Хорошо. Как почувствуете, что пора — сообщите. Я рассмотрю ваши предложения.

Больше за столом не прозвучало ни слова о делах. А за кофе с коричным печеньем болтали о пустяках. Как и всегда при встрече. Адель почувствовала, что очарована окончательно и больше не сможет решать вопросы, касающиеся Семини-младшего не предвзято.

Это таило некоторую опасность, но королева решила оставить все «на потом». Сейчас у неё назрели куда более серьезные проблемы.

Засуха. На юге начало нарастать недовольство королевой, а с севера надвигалась еще одна напасть: из Риллеса прибыла делегация. На этот раз их основной целью были «спорные территории», и Адель не знала, что делать.— Спокойно, ваше величество, — пытался успокоить её Канцлер. — Держитесь, как обычно.

Если что-то не поймете, возьмите паузу на раздумья. И ни на что не соглашайтесь сразу.Адель только кивала, идя на встречу. Присутствие Первого Министра придавало уверенности, но колени дрожали. Перед дверями она задержалась и несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь. В зал она вошла уверенно, как истинная королева.Привычная работа позволила отвлечься от личных мыслей. Речь шла о совместном управлении «спорными территориями». Представители обеих стран уже обсудили основные моменты, оставалось обсудить нюансы. За каждый пункт шло настоящее сражение. Юристы растолковывали каждое слово, стараясь повернуть его в свою пользу, и мало-помалу список становился короче. Но очередной пункт вызвал у Адель внутреннее неприятие. И она решила разобраться.Слово за словом, возражение за возражением. Картина вырисовывалась неприятная: за витиеватыми фразами скрывался долгосрочный план по захвату территории. Подписание давало возможность Риллесу полностью внедриться в инфраструктуру, в управление, а потом, через несколько десятков лет, и предъявить права на земли, которые более полутора столетий назад отошли к Эллодии как контрибуция. Судя по задумчивому виду, Канцлер тоже увидел подвох. И министр внешних связей задумчиво потирал подбородок. Адель могла поклясться, что его сотрудникам не поздоровится. Но мысль мелькнула и пропала: времени на посторонние дела не осталось.— Этого пункта в договоре не будет, — сообщила королева собеседникам.