Демон тринадцатого месяца

- Ты сдался потому что хочешь жить? - нерешительно взглянув на пленника и заметив, что тот смотрит на нее так, будто желает что-то сказать, пододвинулась к нему Ли Мин. Но он лишь покачал головой.

- Тогда зачем сдались?

Сидя на земле Кожаная маска вытянул связанные руки и пальцем начертил в пыли иероглиф.

- Семья, - прочитала Ли Мин. - Так вы сдались из-за семьи?

Кожаная маска кивнул.

- А молчите почему? Не можете говорить?

Снова кивок. Встав, Ли Мин подошла и присев перед ним, протянула руку к маске. Но пленник отшатнулся, не позволяя коснуться ее.

- Это безлицый, - проговорил, подошедший позади маг. - Он из Сумеречного клана, что в постоянной вражде с нами.

- Учитель Фэй Я, - обрадовалась Ли Мин, а тот с тревожной быстротой оглядел ее подслеповатыми глазками.

- Не ранена? Ох и попадет тебе от Бина. Он рвал и метал покуда мы спешили сюда. Очень гневался на тебя и страшно ругался.

- Да, бли-ин! - расстроилась Ли Мин вскакивая и нервно озираясь.

- Ты кто такой? - остановил ее подошедший к Ли Мин давешний офицер.

- Второй мастер, - учтиво поклонился ему маг. - Это ученик лекаря Бина. Я же и рекомендовал это дитя ему в ученики.

- Почему не известили Третьего Хранителя? - строго поинтересовался Второй мастер.

- Поскольку сей ученик совершенно бесталанен и проку от него никакого, я со дня на день ожидаю, что достопочтенный лекарь Бин откажется от него и отошлет обратно в Циньлян.

Второй мастер взглянул на покрасневшую Ли Мин.

- Так тебя зовут Ли Мин? - спросил он уже дружелюбнее, явно сочувствуя пареньку угодившему к столь строгому и несговорчивому старику каким был лекарь.

Он забавлялся тем, как беспомощно начал оглядываться вокруг чумазый, в перепачканных одеждах паренек, отличающийся от своих сверстников миловидностью и девчачьим изяществом.

- А меня зовут Пэн Хэн, - назвался он и спохватился: - Теперь за дело. Маг, выясни как получилось, что один из безлицых вдруг сдался?

- Он из-за своей семьи сдался, - вызывающе выпалила Ли Мин, когда маг только открыл рот, чтобы ответить.

- Тебя не учили, что нельзя перебивать старших? - с невольной мягкостью одернул ее Второй мастер. - Кто тебя воспитывал?

Маг хотел было что-то сказать в защиту Ли Мин, когда она огрызнулась:

- А зачем тратить время на расспросы, если ответ уже известен?

Неожиданно ее поддержал пленный безлицый энергично кивнув.