Адаэль и Странник

Адаэль и Странник

Анна Самойлова

Где-то в Никогда

Синее солнце, спрятавшись за красными облаками, окрасило небо в розовато-сиреневый цвет. Совсем скоро наступит ночь, и на тёмно-металлическом фоне загорятся зелёные и оранжевые звёзды. Самое время, чтобы отправиться за самым большим сокровищем Леса Теней - сумеречным цветком из другого мира.

Ходят легенды, что семена этого растения случайно принёс на своей одежде таинственный странник. Высокий, крупный, угрюмый и нелюдимый, он шёл тропами, которых боялись даже самые отчаянные охотники. Один вид странника нагонял ужас на жителей деревушки Никогда, что находилась в стране Нигде.

Кем был чужак, что ему понадобилось в этих краях и куда он ушёл - никто не знает. Но вот уже более двух сотен лет в зарослях дикого гладиолиписа каждые четыре года в одну единственную ночь распускается сумеречный цветок. Длинный толстый стебель его прогрызает дорогу через спутанные ветки, и под искрящимся светом звёзд расцветает невероятной красоты сокровище. Продолговатые, остроконечные лепестки с красными прожилками манят к себе, зовут и будто нашёптывают.

Кто-то рассказывал, что цветение совпадает с днём, когда странник встретил в деревушке молодую колдунью, в которой увидел своё отражение. Испугавшись, он убежал в лес, где присел отдышаться в зарослях гладиолиписа - колючего кустарника, ветки которого усеяны мелкими шипами. Листьев у него нет, лишь крохотные золотистые цветы-шарики. Видимо именно тогда семечко сумеречного цветка упало в благодатную лесную почву и затаилось на первые четыре года.

Больше никто не видел странника в Никогда. Он исчез. Возможно, вернулся в свой мир. Люди шептались, что таинственный чужак был иноходцем - путешественником в параллельности.

А может, всё это байки стариков, но говорят, что тот, кто сможет сорвать сумеречный цветок и донести его до дома в целости и сохранности, обретёт вечную жизнь, любовь, несметные богатства и счастье - исполнит любую свою мечту.

***

- Ты не сможешь меня удержать! - крикнула Адаэль и выбежала из дома. - Я найду его и навсегда уеду из Никогда!

Подобрав полы длинного платья, она скинула с ног неудобные ботинки, в которых приходилось работать в отцовской лавке, и устремилась в сторону леса. Ей всегда было тесно в родной деревне. Соседи говорили, что она не от мира сего. Злые языки даже намекали, будто она потомок того странника и колдуньи. Что из этого правда, а что - пустые сплетни, никому в Никогда доподлинно неизвестно.