Демон тринадцатого месяца

Только где ему было перекричать двух увлекшихся девиц, под дружный хохот собравшихся на площади. Деревенские и Поместье давно так не потешались. Адепты трех отрядов расстроили четкие ряды и смешав строй, старались разглядеть получше, происходящий перед столом чиновника женский «бой без правил».

Третий мастер, что-то с негодованием выговаривала смущенной дочери казначея. Дамы клана оживленно перешептывались, стараясь не выдать своего жгучего любопытства и, чтобы не прослыть вульгарными, тихонько хихикали в вышитые платочки или прикрывшись широкими рукавами шелковых ханьфу.

Глава с брезгливым видом покинул площадь в сопровождении возмущенных Хранителей и императорского чиновника, а за ними роняя свитки, то и дело, оглядываясь, нехотя потянулись писцы. Вошедших в раж девиц кое-как разняли деревенские вместе со стражниками клана.

- Ты мне чуть клок волос не выдрала, а, может, уже и выдрала, - пожаловалась Ли Мин, когда поняла, что можно больше не придуриваться.

- Извини, я старалась тянуть легонько, - виновато оправдывалась Е Чен и обе глядя на всклокоченные встрепанные волосы друг друга, безудержно смеялись.

Но Ли Мин вмиг перестала веселиться, взглянув в мрачное лицо учителя Бина. Догадываясь по его виду, что дома ее ждет интимная беседа с «воспитательной палкой», она сразу согласилась пойти с пригласившей ее к себе Ли Ло. Обеим не терпелось обсудить случившееся. Например то, почему Третий мастер даже не пыталась обелить Главу, которого обвиняли в позорном грехе.

А ведь Ся Гэ не раз во всеуслышание уверяла, что нет такой жертвы, которую не смогла бы принести ради него.

И вот теперь сидя в покоях дочери казначея, обе девушки с удовольствием перемывала косточки Ся Гэ. Ли Ло за то, что та сперва не поддержав, после примазалась к ее жертвенному позору. Ли Мин, потому что Третий мастер недавно выговорила ей из-за надуманного пустяка.

А дело было так.

День назад, Ли Мин, торопясь ко Второму мастеру и пленному безликому, проходила мимо двора Главы, когда дорогу ей заступила Третий мастер, как будто нарочно поджидая ее.

- Не шуми, - потребовала вдруг «первая красавица» клана, сжимая рукоять меча, что висел у нее на поясе.

- Я шумлю? - удивилась Ли Мин, попытавшись было обойти ее. - Я ведь только подошла.

- Не болтайся здесь и, вообще, обходи стороной это место, - надменно повелела Третий мастер.

- Чего это? - огрызнулась Ли Мин.