Демон тринадцатого месяца

Но, ворочаясь на своем ложе, только лишний раз убеждалась, что пойти туда одна не осмелиться, храбрости не хватит. Одна надежда на Второго мастера.

Он, конечно, пойдет с ней раз обещал, смущало лишь то, что ее следующую просьбу пойти с ней в то же место, Пэн Хэн может воспринять как заигрывание. И как после будет относиться к ней? Станет ли воспринимать ее всерьез? Но подумав еще, Ли Мин поняла, тут главное, как позвать. Потому когда Второй мастер через два дня, наведался к лекарю, чтобы увидеться с Ли Мин, то нашел ее задумчивой и рассеянной.

За эти два дня Ли Мин удалось избежать задушевного «разговора» с воспитательной палкой учителя, благодаря стараниям сердобольного мага, как чувствовавшего, что не следует уходить в пещеру, пока лекарь не успокоится. Упрекнув товарища в том, что если он и дальше будет столь суров с девочкой, то она перестанет приходить в их дом и знаться с ними. Как ему, Фей Я, заниматься в пещере, если бедняжка зашуганная суровым учителем, перестанет выходить из нее? Поворчав лекарь смирился и, успокоенный Фэй Я, собрав в узелок снедь, поспешил в пещеру.

И вот теперь Пэн Хэн старался обратить на себя внимание Ли Мин, развлекая старика Бина незначащей болтовней и сплетнями из Поместья, а когда девушка вышла из дома, увязался за ней.

- Что с тобой сегодня? - остановился он рядом с ней. - Ты будто избегаешь меня, даже словечка не сказала и в мою сторону не смотришь. Слышал, лекарь Бин страшно ругался на тебя из-за того, что ты устроила у Павильона Правосудия? – не смог он сдержать улыбки.

- Брат, не мог бы ты и дальше развлекать учителя разговором, чтобы он не заметил моего отсутствия, - попросила Ли Мин, не поддержав его шутливого тона. - Не хочется злить его еще больше. Эта его дурацкая палка теперь все время у него под рукой.

- Что ты задумала? – насторожился Второй.

- Схожу к Песчаной хижине. Я быстро обернусь, только туда и обратно...

- Что прямо сейчас, ночью?! – не поверил он.

- Да тише ты, а то учитель того гляди прибежит.

..

- Одна никуда не пойдешь! – решительно отрезал Пэн Хэн.

- Тогда пойдем со мной? – тут же предложила Ли Мин, затаив дыхание.

- Нет.

- Нет? Ну, тогда...

- Погоди! - схватил ее за руку Пэн Хэн. - Объясни, зачем тебе это?

- Если не днем, то ночью там, явно, что-то происходит. Хочу убедиться в этом. Ну все, я пошла.

- Одну не пущу.

- Так ты идешь со мной или нет? - только что не пританцовывала на месте от нетерпения, девушка.

- Да, пойду... пойду...