Плющ

Хорошо, что ни кто из моих спутников этого не видел (магик не считается – он и внимания не обратил). К тому же клиент сам упростил мне решение его проблемы – я всего лишь оттолкнула мерзкое существо и пошла дальше. Этого мне хватило, чтоб выполнить уже оплаченное.

Господин контрабандист еще пару часов посидел в общей зале, выпивая вина, а затем отправился в свой номер, жалуясь на легкую тошноту и обвиняя в этом шельму-трактирщика. На следующий день поздним утром, скорее даже в обед, служанка нашла в постели его хладный труп.

Ни у кого не возникло и тени сомнений, что господин Далинни умер естественной смертью от переизбытка еды и вина в его ежедневном рационе.

Вторую ночь нам пришлось ночевать на опушке леса. Мы с Шари-Ли разделили карету, Лилия и Роза спали в повозке с прихваченным скарбом, а мужчины охраняли наш небольшой лагерь. Те, кто не стоял на страже, ночевали на земле под телегой. Повелитель, как истинный правитель, разделил тяготы путешествия со своими воинами.

Хвала богам, в третий день нашего пути после полудня мы прибыли к цели моего путешествия.

*

Графские хоромы радовали не больше окружающего пейзажа. Двухэтажное здание с мансардой и башенкой, похожее на небольшой замок, уныло-серое и запущенное до состояния развалюхи! Более-менее жилым был только первый этаж. И это мой дом? Сколько же вложений потребуется для восстановления сих пенат и графства в целом?

Слева от дома красовался давно не работающий фонтан, увенчанный статуей прекрасного лебедя.

Вода в нем поросла ряской еще при предыдущем Императоре, а лягушкам был бы рад любой французский ресторан. Из дома на фонтан выходила прекрасная в-прошлом терраса. А в глубине этого заросшего елями сада виднелась оранжерея, стены и крыша которой были на удивление в приемлемом состоянии.

- Добро пожаловать домой, леди Мэлоди. – встретил меня управляющий, невысокий кругленький человечек, с внешностью доброго дядюшки.

– Меня зовут Гестор Фирме/. Я Ваш управляющий, назначенный Императором. Уж не взыщите, сделал все, что в моих силах, для сохранения дома и графства в целом в приемлемом виде.

- Доброго дня, Гестор. – я улыбнулась во все тридцать два зуба, - Очень приятно познакомиться! Насколько я могу судить, Вы совершили чудо, сохраняя мое имущество. Надеюсь, мы станем добрыми друзьями, а сейчас мне и моим спутникам очень хочется к огню и горячему чаю.