На Дороге

Палка осталась на кочке, помощи ждать было неоткуда. Вконец обессилев, пленница топи поняла – живой ей не выбраться.

«Всевышний, только не так!», - взмолилась Сильвия, понимая, что не может дотянуться до кочки. Чем больше она билась, тем сильнее увязала. В горький момент пришла мысль о Карающем.

Мысль показалась светлой и чистой, как великое избавление. Сильвия расплакалась - где же Великие Эльфы, когда это так надо?! Пусть даже с мечом, пусть со смертью, но не так! Не в Лесу… не в Болоте…

- Владыка, где же ты, где твой меч?! – вырвалось у Сильвии.

Эльдары просто выгнали ее из Поднебесного, до кровожадного дракона им дела не было. Тогда утонуть в болоте, почитай, – благость?!

Обида и злость заставили поискать ногами твердую почву. Сильвия нырнула в ледяную воду с головой и смогла оттолкнуться от дна и с усилием вынырнуть. Срывая ногти, терпя судорогу холода, она ухватилась за сухую траву, невероятным трудом вытянула тяжелое, обремененное весом ожидания новой жизни тело, оттерла слезы.

Она пройдет это мерзкое болото, как прошла через плен степняков! Она дойдет до моря.

Отдышавшись на кочке, Сильвия уверенно встала и пошла по вязкой тропе дальше почти в полной темноте.

Неожиданно впереди показались огоньки, Сильвия даже головой мотнула, отгоняя мираж, – откуда здесь огням взяться?!

Видение не исчезло, впереди была деревня. То и дело утопая ногами в вязкой жиже, путница удвоила усилия.

- Встань за мной! - гаркнул Владыка, Алеон не дерзнул ослушаться, утешив себя мыслью, что прикрывает спину.

Элладиэль был чудовищен в ярости. Алеон еще раз изумился невиданной Силе Владыки. Страшные боевые заклинания ранили Лес до «кости», Карающий сиял огненной дугой. Прежде Алеон думал, что меч не имеет воплощения, теперь понял, что ошибался. Как мало он знал о спутнике! Казалось, Элладиэль один мог уничтожить все те армады нечисти, вдруг хлынувшие на них.

Лешие в звероподобном образе, русалки с хищно горящими зеленью глазами, шипящие как змеи кикиморы, утопцы, нави, оборотни, псиглавцы, и тысячи других - каждую секунду волна голодных тварей накатывала, воя или безмолвствуя, чтобы разбиться о Карающий. Серебряный клинок Алеона стал истлевать от поганой крови нечисти. Серебро - и истлевать!

Нечисть гибла сотнями, отползала и снова нападала.