На Дороге

Драго уже подскочил к мутному проему, но осторожно, чтоб снаружи никто не заметил - пущенная стрела легко бы пробила затянутое пузырем подобие стекла. Крадущимся движением приоткрыл раму, впуская осенний ночной холод и шум улицы. Под окнами терема конунга собралась толпа с факелами.

Лила встрепенулась, еще сонная девушка пыталась понять, что происходит.

- Одевайся! - кинул Драго растерянной Лиле. Она послушно притянула домотканую рубашку.

Драго уже не смотрел в ее в сторону, все мысли были заняты происходящим во дворе.

Наспех одевшись, не забыв и о кольчуге, юный конунг спустился вниз. Он вышел на крыльцо.

- Суда, отче!! - кричали с одной стороны, с другой по-звериному рычали и выли.

Драго жестом призвал к тишине. Из толпы вышел князь Балго:

- Мой Конунг, да ведет Кобыла твои табуны со своими вечно, - начал старый князь. - Прости, что потревожили твой сон, нодело не терпит до утра!

Балго махнул рукой. К крыльцу вынесли тело. Драго вздрогнул, на неестественно вывернутой голове спутанной паклей горели алые пряди.

«Лим?!», - сердце ударило, но огнегривый брат Лилы уехал домой еще неделю назад. Тогда...

- Князя Даля убили Старшие, когда он выполнял твое поручение, - отчеканил Балго.

- Несчастный случай? - растерянно уточнил Драго, вглядываясь в размозжённое лицо. Узнать в погибшем юного князя было невозможно.

- Это вряд ли! - отрезал Балго.

- Пошлите за Балионом, - приказал Драго.

Минуты, проведенные на крыльце в ожидании, показались вечностью. Толпа с факелами окружила терем, и Драго почудилось, что это огненная волна.

Она пламенем слизнет и его, и весь Хольспар.

Тихо скрипнула дверь, Драго вздрогнул и обернулся, на крыльце показалась Лила, босая и одетая только в домотканое платье. Девушка едва не вскрикнула, увидев тело князя Даля - её ввели в заблуждение огненные волосы, сбившиеся в воронье гнездо.

- Это Даль, - успел «успокоить» Драго. Но Лила задрожала и приложила руку ко рту, сдерживая позыв к тошноте. Драго удивился, Лила - воин, она видела смерть, и не раз...

Отвлек шум.

На широком дворе конунга появились Старшие. Балион и двое воинов, его сопровождавших, казались невозмутимо спокойными. Но Драго заметил, что Балион тревожно озирается, словно ища кого-то в толпе.

- Мой Конунг. - Балион слегка качнул светлой головой. В другой момент Драго отдал бы за жест полжизни.

- Балион, мои люди говорят, что ты - причина смерти князя Даля, - голос Драго звенел.

- Князя? - Балион едва нахмурился, давая понять, что недоумевает о ком идет речь.