На Дороге

- И почему мы должны верить эльфам?!Они демоны, девы[1]!

Драго смотрел на смертельно бледного, словно пьяного Балиона, на беснующуюся толпу степняков, на тело несчастной Зарины. Такое правильное, некогда грациозное, резное, а теперь нелепо лежащее посредине двора в измаранном илом и тиной драгоценном платье. Он вспомнил последний жест, жест-мольбу, словно она тонула в болоте и тянула руку, а он не помог. Драго покачнулся.

Лила спустилась к Зарине и Далю. Она тоже осмотрела тело девушки и, превозмогая себя, юноши.

- Конунг, девушка утонула, а голову юноши размозжило. - Лилу снова замутило, она отбежала к стене, не в силах сдержать позыв.

- Он утопил! - уверенно произнес Балго. Балион стоял отрешенный и безучастный, словно речь вовсе не о нем.

Драго хорошо знал, что Старшие уехали раньше, чем умерла Зарина. И последним, кто видел её живой был он. И он не помог...

- Балион, - начал Драго. Беснующаяся толпа стихла. Юный конунг встретился взглядом со Старшим. Оба знали правду.

Но конунг отвел глаза. Правда теперь не важна - девчонка утянула на дно их обоих. Драго больше нечего дать Старшему, а Балиону незачем помогать Младшему. Конунг снова оглядел двор, степняки ждали суда, расправы. Другое их не устроит… - Ты убил князя Даля в нечестном бою. Ты не соблюл правил поединка, на плаще остаются без оружия, ты убил князя камнем...

Драго помолчал, взглянул на Балиона, но Старший, казалось, не слышал и слова.

- Я виновен. - прошептал он по-новоэльдарийски.

- Она… она сама…

Степняки не понимали сказанного. И Драго продолжил:

- По законам моего царства повинного в смерти обезглавливают. - Балион поднял глаза и усмехнулся. Двое старших возле стратига обнажили мечи, они были готовы задорого продать собственные жизни и жизнь командира. - Смерть может быть разной. Балион, расплетай косу...

Балион вздрогнул. В глазах Старшего было смятение.

- Балион, ты принял мой дар, а значит, и мое подданство. Делай, что велю, иначе... Тебе и твоим воинам не справиться со всей ордой.

А сейчас в Хольспаре много князей и их людей. Не вынуждай меня, нефрила хватит на вас всех, - продолжил по-новоэльдарийски Драго. - Не начинай войну, которую не выиграешь, твои воины ни в чем не виноваты.

Драго подошел к Балиону вплотную, он не доставал великану даже до груди. Неожиданно Балион сам опустился на колени и расплел косу.

- Драго, нет! Умоляю, не надо! - Лила бросилась, и поймала руку конунга.