Ловушка для василиска

Облегченно вздохнула: неужели обошлось и я отделаюсь малой кровью?

— У меня кот пропал, — разрушил мои робкие чаяния грустный хранитель. Это еще повезло, сразу перешел к сути дела. — Уж я его как любил, как ухаживал, а он! Шкура неблагодарная! — Прелюдия вторая.

— Наверняка он не сам убежал. — Я осторожно протиснулась вдоль перил и сделала пару шажочков в направлении к цели.

— Нет, наверняка сам! — взвизгнул Хныкс и громко высморкался в выдранный из чьей-то тетради лист. — Ужастик всегда отличался скотским нравом.

Лихорадочно соображая, что бы такого ответить, я заметила идущего по коридору магистра Вейсса. Он уже был наверху, и это значило, что попасть на занятие раньше преподавателя мне не удастся. Вот же ж пакость! Игарру Болотную хранителю в источник. Точно: нет в жизни счастья.

— Я видела сегодня какого-то кота у ворот академии, — ляпнула первое, что пришло на ум.

Дух перестал преграждать мне путь и с любопытством уточнил:

— Черного, с маленькими крылышками?

Пользуясь удачей, я одним махом преодолела половину лестницы. Мимо, топая, как орда троллей, пробежали опаздывающие одногруппники.

— Да-да, именно такого и видела, он… э-э, выглядел очень несчастным.

— Несчастным — это хорошо, — повеселел Хныкс и окончательно побелел. — Уверен, его адепты украли для опытов, — следуя непонятной логике, заявил он.

— Скорее всего, — рассеянно подтвердила я, завершая бесконечный подъем, и только потом сообразила, о чем речь.

— Тебе что-то известно? — с подозрением наставил на меня призрачный палец младший дух.

— Если бы, — картинно всплеснула руками, — я бы тогда сразу вам рассказала. Думаю, — обходя по дуге Хныкса, я уже видела заветную дверь, в которой ранее скрылся магистр, — вам стоит расспросить привратника. Кота же у ворот видели.

— Адептка Кирана, а ты соображаешь, — похвалил Хныкс и добавил: — Жаль, не доучишься.

Я опешила.

— Это еще почему?

— Все вы одинаковые. Лишь бы какого-нибудь лорда соблазнить, а потом и трупов не хорони, вам уже все нипочем.

— Ну, знаете! — всерьез обиделась я.

Хныкс пакостно захихикал.

— Шучу, иногда вдруг веселье накатывает. Убьют тебя раньше, чем замуж выйдешь, вот и не доучишься. Не расстраивайся, все там будем. Все тлен, выхода нет, скоро… О! — От его неожиданного вопля я подпрыгнула. — Ты-то мне и нужен.

Хныкс утратил ко мне интерес и метнулся к пробегающему по первому этажу гоблину-привратнику. Фух, отстал! И я молодец — нашла кого слушать.