Восхождение хранительницы. Курс на время

К всеобщему удивлению Валька попросил родителей, чтобы я провела этот вечер вместе с ними за одним столом. Глинчиха быстро согласилась - сегодня у нее было чудесное настроение, и она потакала любым желаниям своих детей. А вот я родной не была, поэтому, никого не интересовало, чего хочется мне.

Не знаю, как описать свои ощущения от того, что я первый и последний раз ела со всеми Глинчиками, но одно могу сказать точно - мне было неловко. Ситуацию не спасла даже куча разной вкусной еды на столе. Казалось, что кусок хлеба в одиночестве съесть легче, чем целую тарелку каши с подливой, и соленьями в компании семьи старосты.

Мяса мне не досталось даже в праздничный день.

Пранин всегда учил в трудностях искать радость, так что я радовалась возможности наесться перед дорогой - больше сухарей останется. Семейство дружно делало вид, что не замечает меня, а мне так даже лучше.

После ужина я воровато оглядела стол и заныкала еще несколько оставшихся кусочков хлеба. В это время Глинчик с тёткой, обсуждали во дворе, у кого в Сосонках лошадь с повозкой одолжить, и сколько за нее заплатить, а я убирала со стола.

Неожиданно ко мне подошел Валька, и оглянулся по сторонам, убедившись, что нас никто не видит.

- Тсссс, - прошипел парень, приставив палец к своим губам и сунул мне в ладонь, что-то круглое, металлическое и холодное.

Я посмотрела и ахнула от неожиданности - золотая крышка, посередине которой пылающий огнем глаз с необычно длинным и узким зрачком. Такой красивой вещи я не видела ни у кого в деревне, даже в Больших Сосонках.

Хотелось задать сто вопросов, но сунула кулак в рот, чтобы не выдать Вальку - нам обоим достанется, если сейчас Глинчик увидит, что он мне отдал.

- Хорошего пути, Мелисса. - с грустью в голосе прошептал парень, наклонившись к моему уху, - я постараюсь тебя прикрыть.

Не успела я оторвать взгляд от часов, которые крепко сжала в ладони, как он уже ушел. Поверить не могу! Неужели это то, что досталось мне от настоящих родителей? В этом мире есть, что-то настолько чудесное, еще и мое?! К глазам подступили слезы, сдержать которые очень сложно, а сердце колотится от волнения.

Бросив посуду, я побежала в сарай, где ныкала свою дорожную торбу - нужно спрятать часы так глубоко и хитро, как смогу. В итоге засунула сокровище в карман старых штанов, которые были уже малы, но еще годные для носки. Портки переложила на самое дно - так надежнее, хотя если украдут котомку - нет разницы где лежат мои часы.