Сердце рассвета

- Не все же время тебе седеть в шелковых покоях, - промолвил он, слабо улыбнувшись. - Пойдем, наверное, ты голодна.

Я взглянула на закрытую книгу, которая лежала передо мной и произнесла:

- Простите, повелитель, могу ли я спросить вас кое о чем?

- Не стоит просить прощения за свои вопросы, юная королева. Задавай. Не стесняйся.

Проведя ладонью по мягкому кожаному переплету книги, встала, прижав ее к своей груди.

- Можно ли мне взять ее к себе в шелковые покои?

Я не видела лица злого короля, ведь глаза мои смотрели в пол, боясь встречаться с ним взглядом.

Но и без этого я ощутила его изумление. Ифрит глубоко вздохнул, сделав шаг ближе ко мне, и коснулся кончиками пальцев книжного переплета. В одно краткое мгновение, я ощутила легкость, не успев понять, что руками пыталась сжать пустоту.

- Она будет ожидать тебя в покоях. Можешь продолжить изучение после ужина, - мягким и тихим голосом проговорил джинн, вновь протягивая мне руку. - А теперь идем, ты, верно, голодна после тяжелого дня, проведенного в библиотеке.

Чтобы обойти ее всю нужно запастись терпением.

Я покачала головой, не в силах сдержать улыбку.

- Для меня это было только в радость.

- Вот как? - отозвался злой король, и в его голосе были различимы довольные нотки. - Я счастлив слышать это. Но надеюсь, что у тебя остались силы, чтобы составить мне компанию. На сегодняшний вечер, я припас нечто иное...

Я краем глаза взглянула на протянутую ладонь, уже зная, что меня ожидает, но все же до сих пор страшилась касаться джинна, представляя, что его пальцы могут обжечь.

Вложив свою руку в его, почувствовала, как прохладный звездный шторм, подхватывает нас обоих, отрывая от земли. Он пах лимоном и жасмином, словно дворцовый сад у богатых господ. Но когда туман пред очами рассеялся, я увидела, что воистину находилась в каком-то саду, вернее на берегу пещерного озера.

Тонкий, хрустальный плеск капель разносился эхом по пещере, отражаясь от каменных стен.

Вода была чистой, прозрачной, будто ее и не существовало, лишь мелкие волны, выдавали ее.

- Асхали обманывает твой взор, королева. Не доверяй ему... В пещерах не бывает ветров, а если нет ветров, то и волн тоже быть не может, - вдруг подал голос злой король, про которого я и забыла. - Это не более чем рябь, отраженная от капель, что падают с потолка, создавая иллюзию на озере.