Сердце рассвета

Быть может, хорошо, что зверя я лишь слышала, и образ его не будет мучить меня в кошмарных снах. Вот только если мне доведется еще хоть раз увидеть сон.

Цокот страшных лапок становился все ближе, а зверь угрожающе зарычал, предупреждая нас о своих намереньях. Акиле не отпускала моей руки, стремительно направляясь в сторону сонной башни. Неясно сколько было нужно до нее еще бежать и удастся ли нам там скрыться от страшного зверя.

- Не беги, останься с нами, - вдруг зашептали огоньки, безмятежно проплывая рядом со мной.

– Мы тебе поможем. А джинны зло – не верь им. Все в Асхали пленники, и мы, и ты, и он… - они указали в сторону преследующего нас монстра, на секунду показав мне его лицо.

Оно было чем-то похоже на человеческое, из бежевой кожи покрытой редкими черными волосинками, вот только у чудища было целых три глаза, наливающихся тьмой. Они были полностью черные, бездонные и ужасные. Рот был больше людского, из него торчали острые обломки зубов. Конечности худые и длинные, словно обтянутые кожей кости.

Рук у чудовища только две, а вот ног куда больше, чем у простого человека.

- Ты видишь, видишь, - зашептали огоньки, но их слов я почти не слышала, стук сердца заглушал все посторонние звуки. – Это джинны создали этих чудовищ… Злых и ненасытных чудовищ, по своему подобию, - проговорили они. – Не верь джиннам. Они – зло. Идем лучше с нами, у нас хорошо.

Я не смотрела в сторону огоньков, полностью сконцентрировавшись на дороге, боясь споткнуться, запутавшись в юбках, или наступить на что-нибудь еще.

Мои ноги превратились в крылья, которые совершенно не ощущались подо мной, казалось, я летела, не замечая ничего на свете, страшась попасться в лапы этому обозленному существу. Акиле бежала впереди, подстраиваясь под мой темп, не будь меня, быть может, она бы уже давно скрылась от глаз преследователя и наслаждалась бы покоем. Стараясь не подвести госпожу, я собирала все силы, что у меня были, молчаливо молясь Луноликой деве. Пусть она была вдали от меня, как и все звезды, но я все равно не теряла веры, даже не видя ее пред собой.

Зверь начал издавать странные звуки, похожие на смех. Он сбавил скорость, уже не наступая нам на пятки, а словно давая фору. Как коты играются со своей добычей, так и он, казалось, потешался над нами, давая лживую надежду на спасение. Но вот, впереди я заметила что-то большее, что медленно надвигалось на нас, постепенно увеличиваясь в размерах.