Сердце рассвета

Он недовольно поморщился, скривив нос, будто от отвращения.

- Отдам, - уверенно ответила я, не отводя взгляда. Он играл со мной, издеваясь над моими чувствами. Решение это далось мне нелегко, а оттого на душе становилось грустно.

- А если я убью тебя? Вырву сердце из груди, пока ты будешь еще живой, а затем брошу его под ноги твоего супруга, - говорил джинн, ожидая, что я затрясусь от страха, умоляя его о милости.

Я взглянула в небеса, где скромно светила Луноликая госпожа, смотря на меня с высоты. Когда-то давно она выбрала меня.

Выбрала, чтобы я служила ее народу, оберегая его от зла. Она даровала мне все: родителей, свободу и магию, что позволяла мне видеть больше остальных. Те, кто наделен силой, должны защищать тех, кто слаб. Когда-то и госпожа взглянула в лицо джинну, не побоявшись бросить ему вызов, и была вознаграждена. Я же не верила в чудесное спасение, что мой супруг спасет меня от зла, как когда-то Лучезарный воин спас свою жену. Сегодня я стану героем, и про меня будут рассказывать истории у костра наши сказительницы. И я буду жить, пусть не на земле, но в сердцах тех, чьи жизни сумею спасти.

Внутри все сковало прочными цепями, что разрывали мои внутренности, которые обливались кровью. Голова кружилась от страха, а ноги будто исчезли, превратившись в песок. Я не чувствовала, как сжимаются мои пальцы. Не знала, жива ли еще. Не хотела заключать эту сделку, как не хотела идти под венец. Но по воле отца, пред ликом звезд и Луноликой девы, сделала то, что должна.

Моя судьба воистину была иная, и женой мне быть не суждено.

Я, молча, опустилась на колени, чувствуя холодной, словно утро, кожей, как слезы скатились по щекам. Все было решено. Однако страх все еще, пронзал тело, не желая мериться с этой участью.

Я закрыла веки, представляя, что нахожусь в своем шатре. Снаружи его расстилалась золотым покрывалом пустыня, что тянулась до самого неба, не имея ни конца, ни края. Рядом со мной сидела матушка, заливаясь мелодичным смехом и сестры, что ткали кружево, напевая радостную песнь.

Я слышала, как за стенами шатра скрипели повозки, а мужчины громко обсуждали свои дела. В воздухе пахло анисом и свежими лепешками. А мои братья упражнялись в боях, что лязг мечей был слышен даже в женских шатрах.

- Если на то будет твоя воля, владыка джиннов, то так тому и быть. Но ты не тронешь больше ни одного человека, и моя кровь завершит вражду между нами. И больше от руки джиннов не умрет никто.