Будь моим талисманом

Я подошла к нему, крепко обвила руками и ногами, вжалась всем телом.

— Ты теперь меня от себя не оторвешь. Вот.

И шмыгнула носом для надежности. А то вдруг ему покажется, будто я несильно испугана.

— Договорились, — мягко отозвался Арий, подхватывая меня на руки.

Я улыбнулась, прижимаясь к его сильному плечу. Похоже, именно так возвращаться с реки у нас входит в традицию.

Глава 4

Ужин прошел тихо и мирно. Я после полета на драконе с непривычки устала и снова хотела спать, но стоило нырнуть в шатер, как в нем оказался и Арий.

Щелкнул пальцами, покосился на меня.

Хм...

— Я поставил полог тишины.

— Спасибо.

Очередной щелчок — и в шатре появилось несколько огоньков. А это зачем? Я и в темноте могла лечь.

— Раздевайся.

Что? Он же обещал, что не тронет!

— Элла, — сказал Арий, заметив мои эмоции, — я намерен убрать твои шрамы.

Покачала головой. Неужели думает, будто позволю? Какой стыд!

— Если я тебе такая не нравлюсь...

— Да при чем тут это! — воскликнул он. — Я просто хочу помочь.

Я озадаченно посмотрела на мужа:

— А мне при них надо без одежды ходить?

Может, от слуг можно отказаться? Я пока не совсем понимала, зачем они мне. Сама справлюсь со своим простым гардеробом. Или положение все же обязывает?

Очередной вздох.

— Нет, конечно. Только в замке балы проводятся. А у тебя все плечи...

Арий сжал ладони, посмотрел на меня и подошел ближе.

— Элла, пожалуйста.

И в голосе не то что мольба, какое-то отчаяние.

— Нет.

Он не понимает, о чем просит.

— Элла...

Покачала головой, стараясь не дрожать от стыда и ужаса. Я уже тысячу раз пожалела, когда вскрикнула, увидев гадюку. Лучше бы она укусила, чем Арий рассмотрел, что со мной сделала Архара.

— Прости, мой самоцвет, ты не оставляешь выбора.

Арий что-то прошептал, и я почувствовала, как тело перестало слушаться. И даже не сразу поняла, что муж применил магию.

— Я тебе этого никогда не прощу, слышишь? — дрожащим голосом прошептала я.

Наши глаза встретились.

— Ты поступаешь подло, Арий. Сам говорил о свободе, но зная, насколько я беззащитна, пытаешься этим воспользоваться.

Вожак драконов вздрогнул, глаза полыхнули синим пламенем.

— Это для твоего же блага, Элла.

Он развернул меня спиной к себе, расстегнул платье. Я стояла, молча глотая слезы. Если боль еще можно вытерпеть, то стыд, от которого хотелось пойти и утопиться, был невозможным.