Вернувшийся

— Ты только что сказал, что от тебя ничего не осталось, у тебя нет сил, — она посчитала, что поймала его, — Аркост восстанавливаться еще лет десять будет, а ты пришел властвовать?

— Именно. Все мои заботы вас не касаются.

— С ума сошел. Так не делается.

— Я не знаю, как делается. Для меня эта роль новая, да и края я свои изрядно подзабыл. Я долго жил в разных концах света, напитался чужими привычками и обычаями. Но я не буду меняться, меняться придется вам.

Гаяра смотрела на Раманда в испуге, со смятением. Она его не понимала.

Очень хорошо. Это отвадит ее тайком подкрадываться, это извлечет лишние мысли из ее головы. Каким бы осколком прошлого он для нее не был, она не должна цепляться за него. Цепляться вообще нельзя. Ни за кого и ни за что. Все тает, все обращается пеплом.

— Изменился. А я, кажется, дурочкой и осталась, запуталась, — она с усилием потерла лоб. — Увидела тебя спустя столько лет и поверила судьбе. Поверила, что боги вознаграждают за тяжелую ношу.

— Иногда, — Раманд пожал плечами. Его движения были по большей части скудны, также как и его речь.

Он не просто никого видеть не хочет, он не хочет даже говорить.

— Прости, я еще совсем немного побеспокоюсь о тебе, — хозяйка Минры кусала ноготь. — Какое оружие ты хочешь в поединке?

— Это не имеет значения.

Гаяра поочередно обратила руки с открытыми ладонями к небу и земле.

— Свет Пантеона, вразуми его!

Раманд даже голову задрал к небу и по сторонам осмотрелся. Ничего необычного не произошло. Ему было бы забавно посмотреть, если бы ее молитва оказалась услышана.

— Ты уверен в себе, как мужчина. Я понимаю, — рассудила она. — Думаю, ты через многое прошел, но ты должен сознавать разницу.

— Между чем?

— Кем! Между собой и Круо! Он растерзает тебя, словно ястреб…

Где-то над головой на ветке Гихра пошевелил крыльями.

— Завтра поймешь, — бросил Раманд. — Ты и все они. От любого из долгов мне есть чем откупиться. Я бы попросил тебя идти в Ясху и просить их переменить решение, но не хочу лишать себя возможности показать всю глупость их выбора.

— Поединок это не глупость, — покачала собеседница головой.

— Гаяра, рассуди как взрослая, — усмехнулся Раманд. — Потребуй он с меня деньги, я был бы вынужден выплатить любую сумму. Но поединок меняет статус обеих сторон. Мы выйдем на арену равными. Дома пошли по самому легкому пути, он приведет их к гибели. В полдень глава Ясхи будет оплакивать своего сына.

Гаяра с сомнением отнеслась к его словам.

— Они могут попытаться тебя убить.