Вернувшийся

— И не ждите, что я перестану задавать вопросы!

— Конечно, — Раманд уже согласился с этой участью, — две тысячи, половина — ко мне.

— Вот именно, — буркнула Яревена.

— Задавайте свои вопросы, кроме как о том, что произойдет сейчас.

Он вдруг подошел очень близко, резко развернул спиной к себе и взял ее за плечи, заставив замереть на месте. Неугодная поняла, что не может сдвинуться.

За спиной сначала царила тишина, а потом грохот сотряс несколько улиц вокруг. Яревена заслонила ладонями уши. Чужие руки отчего-то давили на плечи слишком сильно, а еще ладони хозяина Аркоста были горячими.

Слишком большой контраст с ее собственными руками.

Инстинкт требовал и обернуться, и бежать со всех ног, но Раманд удерживал бывшую жрицу. Он краем глаза следил за тем, как одна из его теней разносит старый храм в щепки, превращает в груду обломков. На благо. Ему уже давно пора сгинуть. Люди уничтожить его не могут, а боги не хотят. По неведомым для смертных причинам. А он может, он имеет отношение к обоим мирам и имеет силы, способные свершить такое деяние.

Да и тени полезно побесноваться. Застоялась, начала скучать и злиться, что не отпускают далеко.

Она размялась и вернулась, спряталась в человеческой тени. Затаилась до времени.

Раманд отнял руки от Яревены, как бы случайно коснувшись ее кожи ниже локтя. Тот же холод, что он однажды уже ощутил, когда она на него замахнулась при первой встрече. Снова отметив, что не только чернота является клеймом. Стужа в венах. И она живет с ней, также как он с пеплом вулкана в крови.

Яревена испуганно вытаращилась на хозяина Аркоста, потом, почти вывернув шею, заглянула через его плечо. Над разрушенным храмом витал густой столб пыли.

— Что вы?.. Да как же… Владыка!

Она произнесла это странным голосом. Раманд так и не понял, одобрила или нет.

На улицах начал подниматься шум, голоса приближались со всех сторон. То все стороной это место обходили, а сейчас будут рассматривать и лезть близко-близко.

— Ты как всегда шумишь.

Раманд обернулся на голос.

И, кажется, на его лице появилось некое подобие улыбки. Тот самый владелец чайного домика в нижнем городе, которого он помнил. Значит, заметил тогда все же? Старик, а глаз все тот же.

— Мое почтение, Алро, — Владыка слегка склонил голову.

Тот улыбнулся, махнул рукой.

— Пойдемте.

Глава 9

Раманд уверенно зашагал за стариком, ноги у которого чеканили шаг довольно твердо. Яревена закатила глаза в знак негодования, но поплелась следом.