По следам лесных богов

Несколько раз он падал и лежал на земле, а его спутники терпеливо стояли рядом, ждали, когда он самостоятельно поднимется на ноги и не предпринимали и малейших попыток помочь ему. Непонятно было, толи это проявление особого уважения, толи признак глубокого презрения.

Неожиданно лес расступился. Взору открылась широкая поляна, сплошь заставленная тростниковыми хижинами. Он помнил эти незатейливые постройки, но теперь их стало гораздо больше. Его повели замысловатыми улочками к центру селения, где располагалось самое внушительное по местным меркам строение – дом вождя.

Дверей в хижинах у Немою традиционно не было, и Стив робко перешагнул порог, чтобы оказаться внутри. В тени помещения прохладно: незамысловатая утварь разложена вдоль стен неясным порядком. У центрального столба мягким мхом выложено возвышение, вроде большого гнезда, в котором уютно расположился тощий старичок. К слову, аборигены не зарастают растительностью на лице, и свои выводы Стив сделал только на основании дряблой морщинистой кожи и слегка землистого оттенка лица.

Необычная худоба сильно бросалась в глаза. Коренные жители амазонии вообще отличаются худосочностью, но этот человек побил все рекорды.

Стив сразу догадался, что это вождь, еще до того, как тот поднял свое лицо, чтобы увидеть вошедших.

- Мидо-домуни! – Удивленно воскликнул Стив.

В его памяти вождь был крепким и довольно рослым мужчиной, конечно в сравнении с людьми его племени.

- Савода! – в тон ему прохрипел вождь. – Не ожидал встретить тебя здесь.

Все промышляешь?..

- О, нет! – постарался как можно беспечнее отмахнуться Стив, но усиливающееся головокружение делало его движения все более неуклюжими.

Он уже намеревался объяснить причины своего пребывания тут какой-нибудь замысловатой ложью, но в этот самый момент в глазах у него потемнело, и он упал в обморок.

Очнулся он словно в кошмарном сне. Просторная хижина, под стать той, в которой он потерял сознание, мягкая подстилка под его спиной, нежные мховые волоски приятно щекочут бока….

Прежде чем странное подозрение сформировалось, он рывком сел и обнаружил на своем бледном теле только набедренную повязку. Он еще никогда в жизни не лишался всего, а тут даже нижнее белье с него сняли. Он осмотрелся. С ним в помещении находилась женщина, лица которой он видеть не мог, так как она сидела на корточках спиной к нему в дальнем конце комнаты и увлеченно чем-то занималась. Естественно, на ней тоже кроме набедренной повязки ничего не было.