Вольные маги

– Не устанешь от веток уворачиваться?

– А когда ты заклинание читал, ты не узнал, сколько до тракта идти?

– Нет, я ж на другое кидал. И метки нужны, а я их не насобирал ещё. Обойдём когда всю страну, тогда я тебе с любого расстояния укажу на эту кочку! – он ткнул пальцем в землю, откуда торчал старый трухлявый пень. – А пока идём себе и идём. Дня через два точно наткнёмся. Это с запасом, если не спешить.

Я лишь пожала плечами, и мы пошли дальше. А ведь мы вполне могли остаться здесь. Прямо на этом самом месте, где пень трухлявый торчал.

Вместе бы поставили хижину и жили бы себе, как отшельники. Как я когда-то с батюшкой. Не думаю, что тут он бы остался недоволен. Теперь я уже понимала, что одно дело сидеть в лесу и носу не казать в мир, оставаясь дикаркой, и совсем другое, когда ты уже взрослая, повидавшая пусть и не слишком многое, но уж точно не дикая. С любимым. Да, батюшка был бы очень рад за меня!

Но мы шли дальше. Рано пока, да и Эстэриолу в лесу наскучит быстро, а мир повидать хотелось нам обоим.

Через пару часов мы решили, что пришло время пообедать и стали искать подходящее место.

– Эй, Аябэлька! Я вижу свет! Кажется, опушка, – довольно сказал Эстэриол, указывая на редеющие стволы впереди.

Мы оживились и ускорили шаг. За пару минут дошли до густых кустов малинника, с шумом продрались через них и все трое, вместе с Ниамо, как по команде замерли.

Посредине широкой поляны пасся вороной конь, а рядом на кочке сидел Вортам.

Он неспешно поднял на нас взгляд, будто уже за полчаса был оповещён о нашем визите. Чёрные зрачки придавили к земле, пронизывая до потрохов, и мне вдруг захотелось стать очень маленькой и незаметной.

– Меня это начинает раздражать, – поджал он губы, – я что, недостаточно доходчиво дал понять, что не ищу встречи?

– Мастер, мы не специально, – сказал смешавшийся и побледневший Эстэриол, – мы шли своей дорогой и не следили за тобой.

– Естественно, не следили! – брезгливо махнул он рукой.

– Ваши магические манипуляции за версту воняют детской непосредственностью. Неужели ты настолько глуп, щенок, что не можешь сплести элементарное заклинание?

– Я вообще-то его сплетал с учётом того, чтобы избежать встречи, – всё же обиделся Эстэриол, но тут же опять виновато потупил взгляд.

– Ты меня раздражаешь одним своим видом, цыплёнок неоперившийся, – процедил Вортам в сторону и вздохнул.