Вольные маги

– Ладно, видимо, действительно придётся.

Эст ещё раз обречённо вздохнул, и мы продолжили наше созерцание восстающего ото сна мира.

Когда-то эту традицию завёл в нашей компании Мальрис. Эльфы всегда ценили прекрасное, порой жертвуя на его алтарь удобства и время, но мы с Зурбом быстро оценили эту странность. Небольшой перерыв в пути, пока солнце полностью выглянет из-за горизонта, давал возможность окончательно проснуться, собраться с мыслями и приготовится к новым приключениям. Да и сам вид величественно выходящего светила рождал в груди какое-то странное светлое томление, будто наполняя новыми силами и даря веру в светлое будущее.

Зурб постучал трубкой о землю, вытряхивая табак, тем самым давая команду к подъёму. Эстэриол забрался на ещё более недовольного Ниамо, пробормотал какие-то заклятья, видимо, заменяя уже придуманные мной верёвки, которые бы не дали ему вывалиться во сне, и почти сразу уснул. А мы же с гномом бодрым шагом двинулись вперёд.

Я не могла нарадоваться и всё мысленно благодарила Алету за то, что так быстро откликнулась на мои молитвы.

Как же хорошо ходить под её благословением! Неужели благодаря ей я всю жизнь обречена быть счастливой? Эх, встретить бы ещё старика Бирта! И Мальриса! И братишку Хартхора!

– Зурб, – обратилась я к гному, – а ты не встречал моего Бирта?

– Старину Бирта? Да видал однажды... – как-то грустно ответил мне он. – Наткнулся в странствиях лет пять назад, Блуждающий тогда далече рос, почти у границы с демонскими землями. Я к нему зашёл, да он меня выгнал, сказал, что мне тут не место.

Вроде как даже и не узнал меня... Но ты, Айка, не переживай! – попытался приободрить меня друг. – Он всегда со странностями был, ещё при первой нашей встрече. Я его сначала вообще за духа принял, уж потом, когда с тобой познакомился, решил, что дедушка просто богами чуток помеченный.

– Эстэриол мне сказал, что он и есть дух... – печально заметила я.

– Да ты что?! – удивился гном. – Да не может такого быть! Дед как дед, даж с подмых разило! А хотя… – Зурб задумался, почёсывая бороду.

– Складывается-то! А я-то переживал, что это с ним не так? Ну раз дух, тогда всё понятно! Значит, видать, он, пока растил тебя, принимал народический облик, а потом сплавил тебя, да и вернулся к своим духовым делам. Или что там у них? Не ведаю, коли б не Ируна, и не разбирался б вообще во всех этих делах.

Спасибо Эстэриолу, я не только не расплакалась, слушая рассуждения гнома, но даже боли не было, только лёгкая светлая тоска.