Белый китель, белое платье

Здесь – простор и бескрайность, там – лишь несколько стен и острый пик, стремящийся в небо.

Пройдя в библиотеку, Лурк усаживал долгожданного гостя в кресла из красной кожи, но тот, не зная, что должно говорить после многолетней разлуки, с удивлением рассматривал громадный зал, полнящийся стеллажами с разнообразными книгами. Казалось, будто ничего за столько лет не изменилось, но всё было таким чужим и неизвестным. Юноша провёл рукой по корешкам, и они ответили глухим приветствием.

- Где же теперь Зорук? Куда этот мот отправился на этот раз? – улыбнувшись, он наконец нашёл, что спросить.

- Как нелестно ты отзываешься о брате, – отец шутливо погрозил ему пальцем. – Последний раз он писал два месяца назад: был в стране за морем. Сейчас он сделался торговцем и много путешествует. У него повсюду торговые точки, везде друзья, знакомые, а скоро будет и жена, так что не такой уж он и мот, как тебе кажется.

Картинно закатив глаза, Мортэус рассмеялся.

- Ох, я ничего не имею против его. Главное, чтобы у него всё было благополучно.

Отец положил обе ладони на трость и продолжал наблюдать за сыном взглядом. На лице его играла лёгкая улыбка то ли счастья, то ли печали, он украдкой смахивал слёзы. Мортэус, оглядываясь по сторонам, выдохнул:

- Ничего не изменилось. Всё такое же, как и было прежде, – удивительно!

- Это ты так думаешь, – прошелестел отец. – Вот поживешь немного и узнаешь, как всё круто поменялось, пока тебя не было.

- А что же нового? – с нетерпением спросил сын, вперив любопытные глаза на старческое лицо.

- Так всё тебе теперь новое. Я постарел, ты повзрослел, девчонки стали женщинами, а женщины – бабушками. Даже этот дом местами уже обваливается.

- Это верно: время не стоит на месте. Но что же на самом деле изменилось, папа?

Отец молчал. Он смотрел в пол и мял губы, будто не знал, что стоит рассказывать, а что лучше и вовсе не упоминать. Внутри Мортэуса всё похолодело, и он, ожидая худшего, спросил с опаской:

- Эмилия вышла замуж… за другого?

Старик поднял глаза и, смущённо рассмеявшись, ответил:

- Конечно, нет! О чём только думает твоя тыквенная голова?! Эмилия жива и здорова, всё так же живёт с матушкой в доме у рынка, приходит сюда изредка, чтобы справиться о новых письмах, о твоём здоровье и счастье.

- Это правда? Она приходит сюда?

- Она робкая, но удивительно замечательная девушка.