Белый китель, белое платье

- Я согласен с капитаном, – вдруг вступил золотобородый Леймнор, – ожидание поддерживает нейтралитет, но мы не можем быть уверены, что враг не обнаружит пропажи целого лагеря в скором времени. Предлагаю послать несколько разведывательных отрядов и укрепить авангардные части в случае внезапного нападения.

- То, что Вы предлагаете, называется трусость! – взвизгнул генерал, шлёпнув по столу. – Для чего нам ещё одна разведка? Сколько времени мы тратим впустую!

- Но куда нам спешить? Наши земли отбиты, – вмешался широкоплечий капитан.

- Прошу заметить, что это не исключает возможности нового нападения со стороны врага, – грозно вытянул палец генерал в сторону офицера. – А вы, господин Леймнор, думайте прежде, чем говорить что-либо. Промедление смерти подобно, – вздохнул он и, проведя пальцем по пышной брови, сказал: – Враг находится у себя дома, и, ожидая, мы даём ему возможность собраться с силами, призвать на помощь соседние государства. Разве этого вы хотите?

Офицеры замотали головами. В их глазах читался страх и зарождающаяся уверенность в словах генерала.

- О каких соседях Вы говорите? Зальменцы давно не ведут дружбу ни с кем на континенте Огея, – фыркнул Мортэус. – А до других им просто не добраться.

- Не забывайте о возможности приезда в Зальм иностранных послов, – ткнул в карту генерал. – Да и важно ли это?

- Важно то, что они не желают нас на своей территории.

- Никто не желает врагов на своих землях, капитан ван Хельц, не рассуждайте, как ребёнок! – хохотнул генерал, утирая рот костяшками пальцев.

– Почему мы отбивали каждую деревню, каждый метр нашей территории? Да чтоб эти сволочи не смели не только топтать, даже смотреть на то, что принадлежит нам!

Подтверждая каждое слово мужчины, офицеры послушно кивали и с укоризной смотрели на Мортэуса. Но, кажется, все из сидящих в штабе вдруг забыли, что зальменцы – такие же люди, как и деменийцы, со своими проблемами, думами, чувствами. Конечно, он понимал, что животный выкрик зальменца есть не что иное, как обыкновенное желание защитить своё место, и вместе с этим приходило понимание, что он, капитан авангарда, делает что-то не то.

Да и все, кто расположился на границе двух государств, делали что-то не то. Лишь правители могли договориться, прийти к соглашению и миру, лишь правители могли пожать друг другу руки и забыть старые обиды. Забыть, почему раджа решил избавиться от деменийского посла, забыть враждебное настроение, забыть пролитую кровь и жить дальше.