Пламя и сталь

- Говорят, запасы на складах уполовинились, а новых давно не подвозили.

- Ну а я здесь причём? - спросил канцлер. - Пусть идут к Тейтам, вивернями они занимаются.

- Говорят, уже были и ничего так и не добились. Тейты обещали наладить поставки ещё в прошлом месяце, но ничего пока не предприняли.

- Объяснили хоть, почему?

- Какие-то проблемы на дорогах. Прошлый караван разграбили, несмотря на охрану. Теперь собирают новый.

- Как всегда, пожалели денег на хороших воинов, - скривился мужчина. - Наверняка гильдейских наёмников для охраны привлекли, а не гвардию Дома.

Да и вместо боевого чародея какого-нибудь слабосилка из академии уговорили.

- Вполне возможно, ваша светлость, - согласился с канцлером секретарь. - Дороги скучны, сильным магам и воинам не хочется тратить на них время.

- Несомненно, на балах и парадах, в окружении красивых девушек, куда веселее, - с иронией отозвался герцог Милион. - И безопасней, разбойников уж точно не встретишь. Хорошо, напомни мне вечером, я посмотрю, что можно сделать.

- Да, господин канцлер, - помощник отложил прошение в отдельный лоток и что-то записал в лежащую перед ним тетрадь.

- Вот так и живём, - обратился канцлер уже ко мне, с интересом наблюдающему, как на самом деле работают службы империи. - Каждый день если не одно, то другое.

Мужчина подошёл к двери в соседнюю комнату, открыл её и жестом пригласил меня зайти в свой кабинет.

- Джозеф, меня ни для кого нет, - предупредил секретаря канцер и прикрыл дверь, когда я зашёл внутрь.

И не просто прикрыл, а ещё и на внутренний засов запер. Похоже, разговор нам предстоит достаточно серьёзный, если такой занятой человек отставил в сторону все дела.

Помещение канцлеру полагалось очень большое, видать, тут частенько устраивали собрание на несколько человек. Чем-то оно напоминало штаб всадниц, но если у Нарриты всё было по-солдатски, строго по делу, то у герцога Милиона и мебель, и остальное убранство были весьма богатыми, даже с излишествами.

В дополнении к кабинету, канцлеру полагался и собственный балкон.

Даже не балкон, а целый балконище метров двадцать шириной, где росли разные цветы и небольшие деревья.

Пока я прикидывал, сколько денег ушло на меблировку, канцлер продемонстрировал ещё одно преимущество гражданского министерства над Драконьими Башнями - богато накрытый стол. И дело было не столько в весьма дорогих блюдах, но и в самом факте наличия еды в кабинете. Наррита никому не позволяла есть в личных покоях.