Пламя и сталь

Понятно, не фамилией, а всего лишь именем – для простолюдинов, которые частенько фамилий вовсе не имели, это был единственный способ подписывать документы.

- Рад, что такой достойный юноша, как вы, изъявил желание присоединиться к нам, - герцог Милион забрал себе один лист, а потом встал с места и продолжил с весьма торжественным видом: - Добро пожаловать в Великий Дом Айвендел!

Глава 4. Роман

- Как Айвендел? – удивился я словам канцлера. Принадлежать к одному из Великих Домов было хоть куда почётней, чем быть вассалом свободного аристократа, но я рассчитывал совсем на другое.

Надо было срочно исправлять ситуацию, что я и попытался сделать:

- Не сочтите за неуважение к Великому Дому Айвендел, господин канцлер, но ваше предложение присоединиться было весьма неожиданным для меня.

- У вас были какие-то трения с нашим Домом? - серьёзно спросил герцог. - Расскажите, не стесняйтесь. Как его глава, я готов компенсировать все неудобства.

- Нет, не было, - не стал я выдумывать несуществующий конфликт.

- Просто думал, что войду в Дом Иллинвуд. К леди Наррите.

- Именно госпожа герцогиня предложила направить вас к нам, - ответил канцлер.

Подивившись такому странному поведению главы всадниц, я взял со стола копию приказа и принялся читать, выясняя, что мне там полагается. Мельком глянув на описание полагающихся к титулу земель, быстро добрался до самого главного – титула.

То, что герцога мне никто не даст, было понятно. Выше герцогов в Этерии стояла только императорская семья: сам правитель с женой и принцы.

Принцессы хотя формально и равнялись герцогам, но их никто всерьёз не воспринимал – реальной власти у них не было, а после замужества статус они свой теряли.

Да и самих герцогов в стране было совсем немного, меньше двадцати: главы Великих Домов, четверо из императорской семьи и парочка свободных. Ещё герцогиней была Наррита, но не потому, что у неё были большие земли, а в силу положения – главам всадниц всегда давали герцогский титул, даже если они изначально были баронессами.

На графа тоже рассчитывать не приходилось. Их хоть и было под две сотни, каждый был фигурой весьма заметной, прост так им стать было нельзя.

А вот титул барона подходил практически идеально. Баронов в Этерии водилось около тысячи, причём некоторые опустились до такой степени, что даже собственного замка не имели, обходясь поместьем. Увы, никакого барона в приказе не наблюдалось.

- Баронет? – с обидой посмотрел я на канцлера, увидев, что мне дали.