Пламя и сталь

К тому же, в слуги вы попали из-за чудовищного преступления барона Драгра. Ведь на самом деле вы наследник весьма древнего рода.

Уставившись на канцлера, я только и мог, что хлопать глазами, не понимая, каким образом вдруг оказался наследником древнего рода. Ну не может такого быть, я ведь с Земли и прожил там всю жизнь.

Или может? А вдруг я и правда какой-нибудь избранный? Ведь мало того, что сюда попал, так ещё и драконы на меня не реагируют.

- Да-да, - внезапно подмигнул мне канцлер.

– Драконий всадник просто не мог родиться в семье простолюдинов. К сожалению, ваш род уже давненько считается полностью погибшим, но, по счастью, вы уцелели. Долго скитались и каким-то образом получили способность подходить к драконам. Увы, потеряв при этом память. Потом попали к нам и ваш талант был обнаружен.

- Но ведь я не наследник на самом деле, - робко возразил я.

- Совершенно не важно, кем вы были на самом деле, важно, кем вас будут считать.

Так что сильно не волнуйтесь, если кто-то признает в вас слугу.

- Люди всё равно будут знать, что я был слугой, - вздохнул я.

- Но они будут молчать, - с внезапной жёсткостью ответил канцлер. – Когда вас представят как драконьего всадника, все в тот же миг забудут, что вы когда-то работали младшим уборщиком. Это оскорбление. Безумцев, желающих увидеть драконов над своим поместьем после подобного, в Этерии нет.

- Почему бы тогда сразу не сказать, что я наследник древнего рода?

- Потребуется некоторое время на подбор подходящего рода, - пояснил канцлер.

– Сначала надо убедиться, что род действительно погиб. Да и доказательства вашей к нему принадлежности надо сделать на совесть.

- Понятно, - сказал я.

- Тогда не смею вас больше задерживать, - герцог поднялся из-за стола и поклонился. – Зайдите к моему секретарю, он вам покажет, как у нас всё устроено.

Поклонившись в ответ, я собрал выданные мне бумаги в папку, нацепил на себя значок служащего и вышел в комнату секретаря.

Тот меня очевидно ждал, так как тут же обратился:

- Пойдёмте, господин. Его светлость велел ввести вас в курс дела.

Вместе с секретарём мы начали обход дворца. Я думал, управимся за полчаса, но Джозеф подошёл к делу со всей старательностью и показал вообще всё: и министерство канцлера, и соседние министерства и огромную местную ресторацию, где ели служащие.