Пламя и сталь

Тогдашний правитель Этерии был не дураком и приказал поворачивать назад, дабы не остаться после победы над Болленарией с голым задом вместо войска.

Уходя, Этерия славно повеселилась, устроив кровавую вакханалию на уже захваченных землях. Прощать люди Болленарии подобное не захотели, так что с тех пор отношения между двумя странами были весьма напряжёнными. Даже стычки периодически случались, но в полномасштабную войну всё же не перерастали. Церковникам такое развитие событий было на руку. Болленария послабее Этерии, но всё равно сильна и способна была ослабить империю, и так пребывавшую не в лучшей форме.

На радость Трамлу, который с удовольствием воспользуется усобицей.

В общем, Болленария тоже отпадала - как там ко мне отнесутся, совершенно непонятно. Возможно, прямо на границе прикончат. Или попадётся глава всадниц с характером как у Таниры - и просто никуда не возьмут. Да и не факт, что меня новый дракон вообще примет. Меня ведь принял не обычный дракон: грозовой там или ледяной, а Гаррах.

Самый древний, самый загадочный, единственный оставшийся из рода. В других странах подобных ему тоже не водилось.

Податься в какое-нибудь захолустное королевство без драконов? Кем я там стану, бродячим менестрелем? Или каким-нибудь охранником у мелкого лавочника?

С год назад я бы с удовольствием принял подобное предложение. Всё лучше, чем у барона в слугах ходить. А теперь… даже учитывая желание врагов меня прикончить - мне слишком интересно. Никуда я уже не уйду.

К моему удивлению, Наррита повела меня не наружу, к воротам, а вглубь здания. Главная башня, и прилегающая к ней жилая часть были весьма велики и строились с расчётом на пятьдесят всадниц. Амбиции когда-то у Этерии были ого-го. А так как каждой деве полагалось несколько комнат, это был целый жилой комплекс. Я ради интереса пару раз прошёлся по нему, но в каждое помещение не заглядывал, конечно.

- Нам точно сюда? - обвёл я взглядом комнатку, дверь в которую открыла Наррита после пары минут спуска куда-то в подвал.

Помещение была маленьким и совершенно пустым: - Как-то не похоже на кабинет императора.

- Ты что, правда думал, мы императора у себя в подвале держим? - женщина отодвинула один из камней в стене и дёрнула скрывавшийся за ним рычаг. - Извини, но пока о тебе никто не знает, придётся ходить в замок окольными путями. Если пойти по мраморной тропе, то поглазеть на тебя сбежится половина замка.