Илинн

Растущие же вокруг деревья раскидистыми лапами надежно скрывали живущих здесь от посторонних глаз.

«Словно под огромным колпаком», — подумал про себя лорд Хантли.

Потом он привязал коня к дереву и отцепил от седла подстреленную дичь.

- Вот что, — обратился он к оробевшей девушке, протягивая ей связку из птиц, — приготовь их как следует. Я подожду.

Илинн, сверкнув глазами, неловко взяла их за тонкие шеи и быстро скрылась в лачуге. Маркиз улыбнулся: укромность этого скромного пристанища ему определенно нравилась, а повадки глазастой хозяйки забавляли.

Он ещё раз прислушался к тишине леса и удобнее уселся на поляне, ожидая когда девушка снова появится во дворе. Очень скоро Илинн, и правда, вышла за порог, держа в руках какой-то мелкий кухонный скарб и убитых голубей. Потом она уселась на землю, разложила принесённое рядом и принялась за дело.

Ее тонкие пальцы ловко выдергивали легкие пёрышки из маленьких тушек, чьи головки на длинных шеях безвольно подрагивали в такт ее равномерным, словно заученным, движениям.

Затем она ненадолго исчезла в сыром мраке своего жилища. Порывшись на полках, Илинн нашла коренья и пшено, которые она насыпала на дно котелка перед тем, как положить туда мясо. Плеснув сверху воды, вынесла посудину во двор и аккуратно повесила ее над костром, который развела ещё утром.

Все нехитрые действия были проделаны в полной тишине. Вард наслаждался покоем и редким щебетом птиц и не считал нужным поддерживать светскую беседу с маленькой хозяйкой.

Время от времени он посматривал на немногословную, почти незаметную девицу, которая бесшумно сновала по своим мелким делам. Она походила на маленького лесного духа, который, казалось, в любой момент был готов бросить свои нехитрые занятия, и закрыв лицо руками в смущении, скрыться в чаще леса.

Про себя же довольный маркиз решил, что, определённо, он будет появляться здесь как можно чаще...

Глава 10

(Прошло два месяца…)

…вот палочка, а вот ещё одна, а следом за ней следует какая-то загогулина — раз от раза я настойчиво вглядывалась в страницы найденных мной книг.

А вот эту букву я узнаю: она есть в моем имени.

- Иии... - пытаюсь соединить знакомый мне знак со звуком, но следом за ней следует какой-то неизвестный мне завиток, который цепко, слово острыми крючками вцепился в мою знакомицу. С лёгким разочарованием я пытаюсь вглядеться в следующую строку.