Илинн

Кудлатый и темноволосый он походил на великана из сказок, которыми пугают маленьких детей. Блондин лениво окинул меня взглядом, а потом неспешно обратился к своему спутнику тоном избалованного человека:

— О, посмотрите, лорд Грегор, какие интересные зверушки водятся в этом лесу.

В ответ на это его товарищ лишь коротко хохотнул, на мгновение обнажив желтые заострённые клыки, и с интересом уставился на меня. Буравя неприятным взглядом, он спросил:

— Куда же мы такие маленькие ходим одни? А? Или ты заблудилась?

От страха перед всадниками язык мой прилип к гортани, а вместо ответа пальцы лишь судорожно вцепились в кисти старой шали.

Плотно окутывавшая мои плечи, в этот момент она была моей единственной защитой.

— Отвечай! Почему молчишь! — прикрикнул великан, раздраженный моим молчанием, — Ну!

— К… козу здесь ищу… — пролепетала я еле слышно, и в животе у меня похолодело от предчувствия чего-то очень плохого.

— Козу… — протянул медленно мой мучитель с издевкой в голосе. — Вы посмотрите на неё.

Козу. Ты здесь одна?

В ответ я лишь плотнее закуталась в шаль и отвела глаза, старательно избегая его липкого взгляда, который пытался проникнуть мне куда-то под складки одежды.

«Что делать?!» — металась в голове лихорадочная мысль, а сердце гулкими точками билось в груди.

— Смотри, какая она неразговорчивая. Наверно, совсем дикая, — предположил блондин.

Кудлатый на это лишь хмыкнул и подъехал ко мне поближе. Он дотронулся до моего лица кончиком кнута, зажатого в руках, а затем произнёс:

— Ну, ну не бойся.

.. А ты миленькая, — при этих словах его красные жирные губы расплылись в мерзкой улыбке. — Ты чья такая?

Я лишь молча сгорбилась, пытаясь увернуться от его сальностей и кнута, которым он тыкал меня, словно животное на рынке. Рукоять медленно заскользила по шее и поддела меня за шаль.

— А ну, покажи, что там у тебя? — резким движением великан попытался сорвать ее с плеч, но я успела увернуться и отпрянуть в сторону.

Это лишь раззадорило всадника.

Теперь он свесился с коня и попытался ухватить меня рукой. Ему удалось сорвать накидку и бросить ее на примятую траву.

— Ну куда ты торопишься? Подожди! — продолжил он играть со мной.

Я резко дёрнула плечом, уворачиваясь от его цепких лап и копыт взбудораженного под ним коня. Мне удалось отскочить подальше, но негодяй лишь довольно засмеялся и опять приблизился ко мне. Игра в догонялки, исход которой с лёгкостью можно было предугадать.