Илинн

«Мамочки! Лишь бы они не спустили собак сейчас!» — лихорадочно промелькнуло у меня в голове. Я стояла перед ними, переводя затравленный взгляд то на глумящихся надо мной охотников, то собак, которые, то и дело скулили и лаяли от нетерпения продолжить охоту. Предвкушая лёгкую добычу, казалось, они ждали всего лишь одной команды, чтобы разорвать меня в клочья. Пальцы непроизвольно коснулись ножа, который висел на поясе, и сжали рукоятку, но тут же разжались: силы были неравны, и моим единственным спасением могло стать лишь неожиданное бегство.

Лорд Грегор вновь ощупал липким взглядом мою фигуру и с довольным видом бросил товарищу, сощурив при этом свои маленькие глазки:

— То что надо. Нам подходит.

— Ого, да она с когтями, — воскликнул блондин со смешком, заметив на поясе острие моего жалкого оружия. — Будь поосторожней с этой дикой кошкой!

— Кис-кис, — причмокивая пухлыми губами, великан подозвал меня поближе. — А ну, иди сюда!

Где-то вдалеке неожиданно прозвучал охотничий рог.

Оба мужчины на секунду отвлеклись от меня, прислушиваясь к его звукам.

— Наверное, это Король гонит оленя, — предположил блондин.

«Вот мой шанс! Беги, Илинн, беги!» Воспользовавшись заминкой, я резко попятилась, и споткнувшись о валяющуюся на земле шаль, пустилась наутёк. Собаки взвыли и тут же встали в стойку. Всадники как по команде повернули головы в мою сторону, поняв, что добыча неожиданно сбежала.

***

— Ничего, пусть уйдет сначала подальше, — пристально глядя вслед убегающей жертве, произнёс блондин.

— Иначе псы ее тут же догонят, и все веселье слишком быстро закончится.

Выждав ещё некоторое время, он, наконец, дал команду собакам:

— Ату ее, ребята!

Тех не нужно было просить дважды, с возбужденным лаем и визгом они с готовностью бросились в погоню.

Раздался звук ломающихся веток, и на поляне появился ещё один всадник. Он резко осадил коня и внимательно огляделся по сторонам. Узнав охотников, вместо приветствия лишь коротко кивнул им головой.

— О, Ваше Сиятельство, лорд Хантли! — обрадовался лорд Грегор при виде его. — Я не знаю насчёт оленей, но охота на двуногую дичь сегодня будет просто отличная! Собак мы уже спустили. Вард только быстро глянул на него и тут же перевёл вопросительный взгляд на блондина.

— Дариус, что здесь происходит? Какая ещё двуногая дичь? — строго спросил он.

— Да так, бродяжку какую-то глазастую нашли в лесу. Она здесь заблудилась, вроде.