Илинн

Но к счастью, маркизу повезло, и ему не пришлось придумывать никакие оправдания: Король был полностью поглощён увлекательным занятием (добыча в этот день сама шла к нему в руки) и совсем не обратил внимание на то, что хозяин Чернолесья неожиданно куда-то исчез в самом разгаре действа.

Глава 15

Охота прошла как нельзя лучше, и теперь охотники пировали. Слуги, разбив шатры и расставив лавки со столами, разделились: одни разводили костры и крутили на огромных вертелах туши оленей, другие же резво подносили вино Королю и его довольной свите.

Вокруг царило веселое возбуждение, но только один Дариус, казалось, был не в духе. Он сидел под навесом, на лавке, держа перед собой почти пустой кубок. Медленно вращая его по часовой стрелке, задумчиво смотрел на то, как вино омывает стенки чаши.

— Ну что ты невесел? Ваша милость? Или ты до сих пор жалеешь, что упустил ту дикарку в лесу? — спросил подсевший к нему лорд Грегор, в руках у которого тоже был наполненный кубок.

— А гончие-то, не ожидал от них, в этот раз дали промах. Так хорошо вели ее до самой реки, а потом их словно подменили — встали и ни в какую. А две так вообще — пропали. Псари уже весь лес перерыли. Не иначе, попали они в лапы к диким зверям. Король-то сначала рассердится, а сейчас — ничего, вроде, отошёл.

— она ничего такая, смазливенькая, — отпив вина, он возвратился к разговору о беглянке. — Эх, было б неплохо сейчас позабавиться, как в прошлый раз. Помнишь? — он ткнул локтем в бок задумавшегося Дариуса и тут же добавил, а глаза его при этом маслянисто заблестели: — Вывести б ее голую да в собачьем ошейнике перед нашими лордами, и пусть потрудилась бы во славу Короля и его людей.

Сказав это, он тут же вскочил на ноги и пророкотал, поднимая вверх свой кубок, так, чтобы его услышали все сидящие:

— За здоровье Короля! Выпьем же за Его Величество! Ура!

— Ура!! Да здравствует Король! — охотно подхватили пирующие, опустошая свои чарки.

Жадно сделав несколько глотков, лорд Грегор с довольным видом бухнулся рядом с Дариусом. Тот поморщился от резких движений неугомонного соседа и произнёс:

—Ты видел, какие у неё глаза? Эта дикая кошка тебя бы изувечила.

— Была бы сильно несговорчивой, отдали бы своре. Они бы с ней быстро разобрались, — он снова отпил вина и добавил уже с сожалением: — эх, сладкий был котёночек, но сбежал.

В ответ Дариус лишь неопределённо хмыкнул.