За гранью маски II. Сплетение судеб

- Это имя принадлежит лишь твоей телесной оболочке.

- Глупости.

Пол обрушился. Массивное дерево потянуло Дэва за собой вниз. Эриху едва хватило сил удержать друга повисшего над грудой горящих досок и укреплений.

- Отпусти меня, Эрих! – умолял Дэв, пытаясь освободиться из его рук.

- Перестань! Я не отпущу! Я должен спасти тебя!

- Пол под тобой сейчас обрушится, - предупредил Имитис.

- Пусть! Я не позволю ему умереть!

- Но я-то уже здесь. А значит, у него нет шансов.

Остатки досок пола второго этажа рухнули вниз, увлекая за собой Эриха.

Он ощущал жар огня, болезненные удары деревянных конструкций и мягкую руку Дэва, по-прежнему норовившую освободиться. Падение и сильный удар головой. Глаза Эриха больше не открывались. Сознание постепенно покидало его. Последнее, что он услышал, были слова Имитиса.

- Время вышло. Сожалею, но твой друг покинул этот мир. Будь рад за него. Я провожу его к Торгусу, где он обретет покой. А тебе стоит побеспокоиться о собственной жизни. Собери последние силы и закутайся в эти убогие шторы.

Заслони живот коленями, голову закрой руками. Потом можешь отдохнуть.

Голос Имитиса звучал для Эриха как во сне, но он все же безвольно подчинился и в точности выполнил указания странного мужчины, после чего все исчезло.

Эрих очнулся в больнице. Белые стены, белый потолок, режущий глаза белый свет – кто-то мог подумать, что это Рай, но для Эриха это было скорее призывом к смерти. Больничные кровати представляли собой тонкие деревянные пластины, укрепленные на маленьких ножках из того же дерева.

Удобства такие конструкции совсем не обещали. Эрих с трудом повернул затекшую шею и увидел дремавшего рядом отца.

- Тебе и в этой жизни удалось воскреснуть! – весело захлопал в ладоши Имитис, которого Эрих заметил последним. Мужчина элегантно расположился на стуле по другую сторону кровати. – Замечу, что Эрих Фольстер заинтриговал меня не меньше, чем ранее прекрасный барон Ви Кроль.

- Снова вы, - разочарованно шепнул Эрих.

– Вы спасли мне жизнь?

- Нет, смерть способна лишь забирать жизни. Я дал тебе дружеский совет и, как оказалось, он был весьма полезен.

- Что там произошло? И почему я в больнице?

- Ты ударился головой и потерял сознание. Вскоре после этого пожар заметили и начали тушить. Затем прибежал твой отец и вынес тебя из тлеющего дома. Точнее дома там уже не было.

- Все сгорело?

- Почти.

- А Дэв?

- Он погиб при падении.

- Я не смог спасти его….