За гранью маски II. Сплетение судеб

Стали заметны перемены и в Дэве. Парень чаще улыбался, стал более открытым и общительным. Дэву часто приходилось защищать Эриха от банды Джилта, и в иной раз дело доходило до настоящего противостояния, когда каждая из сторон не брезговала помахать кулаками.

Дружба ребят с течением лет крепла. Томас так и не отдал Эриха в школу, однако Дэв помог другу освоить весь школьный курс без помощи учителей и без дополнительной оплаты. Но даже спустя года в обычном общении Дэв, как и прежде, оставался верен своему характеру, держась строго и достойно.

Как и прежде, на первом месте для Эриха стояло его уважение к Дэву, и лишь после следовала их дружба. Правильно ли так было? Никто не мог знать.

Ведь не бывает все «слишком» хорошо. Потому Эрих начал задумываться над тем, что что-то упустил из виду. Вот только что? И самое главное, когда это упущение произошло?

- Вот это новость! – воскликнул, усмехаясь, Томас Фольстер. – Эрих, твоя тетка снова выходит замуж!

- Тетушка Элизабет? – переспросил Эрих, выражая удивление.

- Да-да, именно!

Томас как раз вернулся домой с работы и по пути забрал новые письма. Точнее для семьи Фольстеров было лишь одно письмо. Эрих встретил отца дома с горячим ужином на столе. Когда с трапезой было покончено, Томас развернул письмо и увлеченно начал читать, с каждой новой строчкой все больше расплываясь в улыбке.

- Ты мне никогда не рассказывал о тетушке, - попытался поддержать беседу Эрих. - Я знаю о ней лишь то, что она твоя младшая сестра, которая рано вышла замуж и уехала из Дэласа.

Где она сейчас?

- В Аваласе. Причем уже давно. Почему она тебя заинтересовала?

- Ее имя, как и мое, не для простолюдинов.

- Ах, вот ты о чем. В те времена Дэлас еще сохранял пережитки прошлого. Сделать из королевства с королем государство с президентом на деле оказалось непросто. Ты же помнишь историю?

- Да, Дэв рассказывал мне. В этом году исполняется ровно девяносто пять лет со дня победы демократии над абсолютизмом.

Только вот разницы, на мой взгляд, нет. Права горожан не соблюдаются, а налоги собираются регулярно, и также регулярно повышаются.

- Не нам рассуждать об этом. Это дела верхов.

- Но верха бездействуют. Не хотят увидеть назревшие проблемы своего народа.

- Я не спорю, Эрих. Только обсуждать проблемы народа со мной бессмысленно. Я ничем не могу помочь им, да и ты тоже.

- Что очень жаль.

- Кажется, началась наша беседа с твоей тетки.

- Да.