Единственная для принца. Книга 1

Но он вспомнил, что девушка не так уж проста, что попробовала им манипулировать, что забыла своё место. Она же смиренно опустила глаза, сделала положенный книксен и промолчала. За неё высказался секретарь.

– Мой реджи, к вам посетительница. Примите?

– Что-то срочное, кроме этого, есть?

– Нет, мой реджи. Текущие дела, не более.

Дамиан кивнул, что понял и что примет посетительницу. Она тихо зашла следом, остановилась у двери и, не поднимая глаз, обратилась к нему после разрешения говорить:

– Мой реджи, дозволено ли мне будет попасть на сегодняшний бал?

Дамиан уселся в своё кресло и задумался.

С одной стороны, он всё ещё чувствовал то раздражение, что и вчера, а с другой… Не виновата же девушка в том, что она не та?

Несносный Мальчишка морщил недовольно нос, отворачивал лицо в сторону – ему не хотелось решать этот вопрос. Но решать-то надо, и прямо сейчас. Из-за такой мелочи задерживать дела куда более важные казалось глупостью. И потом. Не сорвёт же она бал, в самом деле?

И Дамиан, тяжело глядя на Лали, сказал:

– Сударыня, вы можете явиться на сегодняшний бал.

Только найдите себе кавалера или тётушку на вечер {дуэнья}.

Лали склонилась в благодарном поклоне, затем тихо вышла. Несносный Мальчишка только скорчил рожу: «Ох-хо-хо, какие мы тихие!»

***

Гости начали съезжаться очень рано. И это тоже была уступка иностранцам, которые были против того, чтобы девица до утра плясала на балах. Королева ничем не выразила своего недовольства, но согласилась на такое требование, следуя принципу – уступив в малом, выиграешь в большом.

Бальныом зале на возвышении сидела королевская чета, а за их креслами стояли наследник, принц Лев, как всегда, с легкой улыбкой и витающий в облаках, и Дамиан, серьёзный и собранный. Зал медленно наполнялся гостями. Жена Льва тоже присутствовала, но скорее номинально – сидела на балкончике, в стороне от принимающих гостей, в окружении магов и гардов.

Гостей было очень много – в столицу явилась по случаю большого бала многочисленная знать со всего королевства.

Они, в отличие от послов Оландезии, знали, что принц сам должен выбрать себе невесту и не очень верили, что иностранную принцессу Корона рассматривает как серьёзную партию для младшего принца. Но пока он не женат, все хотели воспользоваться возможностью и представить своих дочерей на королевском балу.

Королеве, как и Дамиану это, безусловно, было на руку – множество молодых девушек собрались в одном месте и сильно сэкономили время и силы младшему реджи.