Победитель дракона

Победитель дракона

Анна Агатова

Победитель дракона

Отряд выдвинулся, едва рассвело.

Сэр Эдвард направил своего белого коня к химере с отбитым крылом, чуть отстав от отряда. Вчера принцесса просила его подъехать к черному ходу, тому, где розы оплетают каменные перила.

Она поднялась до света, чтобы проводить его в поход, и осознание этого наполняло рыцаря восторгом. Девушка ждала на ступенях крыльца в бледно-желтом платье, утканном солнцами, сама как солнце. Щёки её алели от смущения, а взгляд стыдливо был опущен.

Когда сэр Эдвард гарцуя подъехал к каменным перилам, лишь мельком заметил небесно-голубой взгляд. Принцесса, скромно потупившись, тонкими пальцами отодвинула тяжёлый плащ, украшенный королевскими лилиями, повязала ему на руку длинный красный шарф. При этом торопливо шептала:

- Это не просто шарф, это твой оберег, рыцарь! Я знаю, что именно ты победишь дракона!

Он бы хотел молодцевато поправить усы, но в одной руке было древко копья с флажком королевского войска, а другая держала поводья, и сэр Эдвард лишь послал влюблённый взгляд прекрасной рыжекудрой красавице. Расправляя складки красной ткани, девушка торопливо рассказывала:

- На шарфе вышивка волшебной золотой нитью. Она убережёт тебя от всего, и в первую очередь от ярости дикого зверя. Из его можно использовать как пращу. Но если ткань просто попадёт на тело чудовища, тоже хорошо: оно ослабнет, и ты сможешь победить!

Рыцарь распрямил плечи. Под тяжестью кольчужной рубашки и плотной котты это было непросто. Но он смог даже гордо поднять подбородок в тяжёлом шлеме с поднятым забралом - рядом с принцессой ему всё было ни по чём.

Вслед отъезжающему рыцарю донеслось:

- Не снимай, пока не выйдешь один на один с противником! Возвращайся с победой, мой благородный рыцарь!

Длинные разрезные рукава модного платья чуть шевелил ветерок, что не донёс прерывистый девичий вздох до ушей громыхающего амуницией рыцаря.

*

Отряд задолго до полудня вышел к логову дракона – огромному одинокому холму, поросшему густым лесом. Выжженная поляна с обломками обгоревших стволов перед зевом пещеры, тяжёлый запах гари и нечистот говорили о том, что именно здесь поселился новый ужас округи – огнедышащий дракон.

Отряд строился в боевой порядок, пока мальчишка-оруженосец вызывал чудовище на бой. Рыцари перебрасывались словами одобрения и поддержки, посмеивались, готовя оружие к бою. Но когда голова зверя высунулась из пещеры, все ахнули – никто не ожидал, что он такой огромный.