За гранью маски

Но теперь тьма не поглощала его, наоборот, возвращала к жизни. Головокружение. Как же приятно вновь чувствовать! Как чудесно вновь дышать, слышать, как начинает постукивать сердце! И как опьяняет вкус жизни! Второй шанс…. Невероятно!

Молодая душа, обретая новую телесную оболочку, стремительно уносилась вдаль, ускользая от всеобъемлющей, всепоглощающей пустоты.

- Повергни для меня этот бессмысленный мир в хаос, Эрих Ви Кроль! – с наслаждением заливался смехом грозный голос Бога войны.

Проснулся он в своей постели.

Все его тело изнывало от боли. Но эта боль была ничтожно мала в сравнении с той болью, которую довелось испытать его душе. Или он всего лишь спал? Ему все приснилось? Новая боль утешала, позволяла почувствовать каждую клеточку тела, которая подавала сигнал о наличии потенциальной угрозы жизнедеятельности организма. Не стоит беспокойства? Верно, если он в действительности умирал и был возрожден. Однако…

Барон Ви Кроль открыл глаза. Перед его взором предстали ошеломленные, доведенные до ужаса и до полуобморока лица прислуги.

Вокруг своей постели он насчитал не менее десятка пар глаз, выражавших схожие эмоции.

- Го-гос-по-дин? – заикаясь, отважился уточнить худощавый паренек, стоявший справа.

- Что вы все здесь делаете? – зевая, осведомился барон.

Прислуга дружно ахнула.

- Вы живы? – продолжал паренек.

- Что за вопрос?

- Простите мое невежество, - быстро поклонился худощавый паренек и уже хотел сбежать, как его остановил голос господина.

- Постой, - он приподнялся в постели.

– И все же, почему ты принял меня за мертвого?

- Я…, я…, - парень растерялся.

- Выйдите все! – распорядился молодой барон и, переведя взгляд на паренька, обратился к нему. – А ты останься. И расскажи мне все. С самого начала.

- Я не смею, господин, - в страхе задрожал парень.

Прислуга, подчинившись приказу, незамедлительно покинула покои барона.

- Хорошо, - глубоко вздохнул барон Ви Кроль. – Я не мертв, как ты видишь. Бояться тебе нечего. Рассказывай, пожалуйста.

- Позавчера ночью по городу прошел слух, что на балу вы сбросились с балкона и разбились насмерть. Но тело ваше не было обнаружено. Домой-то вы вчера не вернулись, потому все решили, что слух правдивый. А сегодня утром мы обнаружили вас здесь, в вашей постели. Только вот тогда нам почудилось, что вы мертвым были. У вас сердце не билось совсем.

- Хм, - задумчиво улыбнулся барон. – Значит, все-таки правда, - сказал он сам себе, а затем глянул на слугу.